Эвелин прошла за Кики в гостиную, уворачиваясь от облачков табачного дыма. Хозяйка махнула зажатой в пальцах сигаретой в сторону кресла, довольно удобного на вид, а сама уселась на драный, заляпанный чем-то диван, вздохнула, сделала пару затяжек и поинтересовалась:
– Что вам нужно?
У Эвелин уже першило в горле от дыма, но она постаралась не закашляться.
– У меня к вам несколько вопросов по делу Шарлотты.
Большие глаза Кики тотчас округлились и наполнились слезами. Она даже не донесла сигарету до рта – рука заметно задрожала. Замерев в одной позе, Кики молчала так долго, что с сигареты на диван упал столбик пепла – она этого даже не заметила.
Наконец женщина все же сделала такую глубокую затяжку, что губы побелели, и воткнула окурок в переполненную пепельницу.
– Мою дочь убили двадцать лет назад, – проронила Кики едва слышно. – Я думала, дело закрыто.
Эвелин почувствовала жалость и симпатию. Ей пришлось заговорить о деле Шарлотты, потому что оно было как-то связано с Массовиком-затейником, а Кики могла стать единственным источником информации о Дарнеле Конвее. Но эта женщина заслуживала не меньшего сочувствия, чем родители Касси. Кики отличалась от Байерсов лишь тем, что у нее уже не было надежды. Она похоронила дочь, однако до сих пор не знала, кто убил ее девочку и почему.
– Мне очень жаль, – вздохнула Эвелин. – Я знаю, как вам трудно. Но возможно, есть связь между убийством вашей дочери и похищением девочки в Роуз-Бей.
Кики посмотрела на нее с удивлением, затем кивнула, вытерла слезы и спросила голосом, прозвучавшим твердо:
– Что вы хотите узнать?
– Можете рассказать мне о том дне, когда вы… нашли Шарлотту?
Кики достала из пачки еще одну сигарету, но не закурила – просто держала ее в руке.
– Это было шестого августа. Шарлотте за неделю до того дня исполнилось десять лет. Я работала, и она должна была пойти после школы к подруге. Когда я пришла домой, оказалось, что Шарлотта еще не вернулась. Дарнел весь день был дома и сказал, что она даже не звонила. Шарлотта обещала вернуться к ужину, и я забеспокоилась.
– Где жила ее подруга?
– На той же улице. Мы тогда снимали квартиру в многоэтажном доме. Я позвонила родителям подруги Шарлотты, и оказалось, она к ним не приходила. Девочки поругались после школы. Шарлотта сказала, что пойдет домой.
Кики говорила монотонно, глядя в одну точку, как будто повторяла эти слова уже тысячу раз, и сейчас, снова произнося их, старалась не думать о смысле. Это было характерно для родственников жертв, вынужденных раз за разом давать показания полиции. Но это могло также означать, что Кики излагает заученную наизусть версию событий, вместо того чтобы говорить правду.