Так вот почему, подумал он, его автомобиль не набирает скорость.
И он решил подняться повыше. Повернул лицо к голубому небу и понесся вертикально вверх. Мир уходил вниз, становился все меньше. Он видел замок, холмы Страны Вертунчиков, огромный овал Колизея. Теперь мир походил на зеленое блюдо с неясным туманным горизонтом там, где начиналось небо. И в самом центре виднелся маленький двухэтажный деревянный дом, где вырос Джейми.
Все это напоминало пейзаж внутри стеклянного шара.
Потом он прервал подъем. Он все еще чувствовал ветер на лице, и потому не сразу осознал, что мир внизу перестал уменьшаться.
Он попробовал подниматься быстрее. Ветер обрушивался на него сверху, но он оставался там, где был.
Он достиг предела своего мира и не мог подняться выше.
Джейми устремлялся к краям мира, к горизонту. Но как он ни понукал свою программу, заставить мир исчезнуть из вида ему не удавалось.
Он был заключен внутри стеклянного шара, и пути наружу не существовало.
Прошло много времени, прежде чем Джейми снова увидел Бекку. Она нашла дорогу по подземному лабиринту под Эль Кастильо в его тронный зал, и Джейми медленно материализовался на своем троне из черепов. Она словно бы не удивилась.
— Вижу, ты тут устроился немножко на манер Темного Властелина, — съязвила она.
— Помогает коротать время, — сказал Джейми.
— А все эти ямы, и колья, и натянутые на лестницах проволоки?
— Смертельные ловушки.
— Я сюда добиралась целую вечность, Дигит. Меня все время разрывали и разрывали.
— Так и задумано, — улыбнулся Джейми.
— Вертунчики в качестве оружия, — кивнула она. — Отлично придумано. Пробурили дыру сквозь меня.
— Если я вынужден прозябать здесь, — сказал Джейми, — то мне нужно контролировать окружающую среду. Некоторые университетские студенты-программисты помогли мне в создании кое-каких эффектов.
По тронному залу разнеслись вопли. Из ям позади него взметнулось пламя. Его языки осветили фигуру Марка Туллия Цицерона, который был распят головой вниз над морем огня.
— О tempora, о mores,[5] — простонал Цицерон.
Бекка кивнула.
— Мило, — сказала она. — Не в моем вкусе, но мило.
— Поскольку я не могу уйти отсюда, — сказал Джейми, — я хочу оставить за собой право решать, кого сюда допускать. Так что либо ты подождешь, пока я выберу время поговорить с тобой, либо рискуешь угодить в смертельную ловушку.
— Ну, похоже, ты отлично устроился.
Джейми пожал плечами. Пламя взметнулось.
— Мне это начинает надоедать. Возможно, я все это сотру и создам новое место обитания. Я даже не берусь сказать тебе, сколько сражений я выиграл, сколько королевств попрал. И в этой реальности, и в других. В конечном счете, все это одно и тоже. — Он посмотрел на нее. — А ты уже совсем взрослая.