жа очень… гм… как бы это сказать-то? Она ужасно стеснительная. Вот.
У меня взлетели брови. Стеснительная кухарка? А такое вообще бывает? Обычно эти особы весьма строги, трепетно относятся к своей территории и зачастую гоняют подчиненных похлеще, чем офицеры из гарнизона. Даже самые простые, из какой-нибудь придорожной таверны. Повелительницы кастрюль и сковородок, чародейки специй и выпечки…
— Можно с ней познакомиться?
— Конечно. Вас проводить на кухню?
— Найду, — улыбнулась я и направилась в нужную сторону. Вчера госпожа Виенна успела мне показать, где располагается кухня.
Заглянув в неплотно прикрытую дверь, я никого не увидела и потому вошла внутрь.
— Госпожа Жужа? Здравствуйте.
В дальнем углу что-то грохнуло, заставив меня подпрыгнуть на месте и резко обернуться.
— Здрасьте! — поприветствовал меня женский голос, а из-за рабочей тумбы-стола высунулась кудрявая светловолосая макушка.
— Э-э… — от такого приветствия я немного растерялась. — Госпожа Жужа?
— Здрасьте, молодой господин, — бочком из-за укрытия выбралась юная хорошенькая гномочка. Она хлопала глазами, мяла в руках белоснежный передник и явно чувствовала себя не в своей тарелке.
Надо же… Гномка — и служит в доме кухаркой. Странно это. Обычно гномы и их женщины занимаются всякими механизмами, драгоценностями, ну или банковским делом.
— А я хотел познакомиться и поблагодарить за завтрак, — наконец обрела я дар речи. — Было очень вкусно. И то, что мы ели на ужин, тоже понравилось. Но вас я вчера не видел.
— Правда понравилось? — неожиданно просияла девушка. Гномы долгожители, и хотя я затрудняюсь предположить, сколько календарных лет этой особе, но по их меркам она, скорее всего, не так давно вышла из детского возраста.
— Правда. А что на обед будет? Я уже в предвкушении.
— А что вы хотите? — тут же перешла она на деловой тон.
— Похлебка? — предложила я.
— Грибная, мясная, рыбная?
— А что, можно выбирать? В смысле… — Я рассмеялась. Отвыкла совсем за месяцы скитаний от того, что у нормальных людей, ну, то есть существ, можно заказывать повару или кухарке желаемые блюда к обеду или ужину. — Простите, госпожа Жужа. Я немного одичал за время путешествия. На ваше усмотрение, но я люблю супы и похлебки. Разные.
— А рыбу уважаете? — улыбнулась она в ответ.
— Я всё уважаю, если оно вкусное. Дорога отучает от привередливости.
Девушка сморщилась, словно хотела заплакать, но потом просветлела ликом и предложила:
— Хотите свежих ягод со взбитыми сливками?
— А есть?! Сейчас же зима.
— Какой вы смешной и милый, — совершенно перестала она смущаться. — Здесь же теплый край. Конечно же, тут есть и ягоды, и фрукты. Причем круглый год.