— А вы мне начинаете нравиться, — весело сказала Елена, — Женщина, которая может усмирить Ала, вызывает уважение.
— Да, нас таких мало в этом мире, — хохотнула Кира.
— Мы тут недалеко снимаем дом, давайте пройдемся к нему и в тепле всё хорошенько обсудим, — Елена, видя как лицо Ала становится всё мрачнее и мрачнее, веселилась на полную катушку.
— С удовольствием воспользуемся вашим предложением. — подмигнула Кира девушке.
Ал отчаянно застонал, как будто его заставили съесть очередную порцию, осточертевшей за много лет, каши.
Елена и Кира шли впереди, беседуя о чём-то, как лучшие подруги. Следом за ними Шрам и Дина разглядывали причудливые дома жителей Аваласа. Замыкали эту разношёрстную компанию Орум и Ал.
— Слушай, а кто такая, эта Кира? — с интересом спросил гном, — Вы явно с ней давно знакомы.
— Помнишь, когда мы были в плену у грифусов, я рассказывал про своё прошлое? — гном утвердительно кивнул. — Так вот это та девушка, с которой я учился в Академии и которую я любил.
— А-а-а-ал, я хочу кое о чем у тебя спросить! — игриво и весело протянула Елена, перепрыгивая через очередную лужу под ногами.
— А я не хочу, чтобы ты у меня кое о чем спрашивала, — угрюмо передразнил девушку Ал. Сейчас он уже не был подавленным и злым, скорее расстроенным и задумчивым.
— Я не собираюсь тебя подкалывать и доставать, честно, — Елена очередной раз увернулась от колючей ветки, летящей ей в лицо. Но уже следующая хорошенько черкнула ее по лбу. Всё из-за этой темноты. Вот какой здравомыслящий человек попрется гулять по лесу глубокой ночью?
Вся их честная компания, состоящая из пяти людей и гнома уже около часа пробиралась через лесные заросли. Кира, которая знала расположение лагеря бандитов, шла во главе. Следом за ней Орум, Шрам и Дина. Отставая от всех шагов на десять плелись Елена и Ал.
— Это по поводу Киры.
— Какая неожиданность… Ну давай, жги. Орум уже вывел меня своими бесконечными вопросами о ней, теперь твоя очередь.
— Это она твоя любовь из академии?
— Именно, — невесело ответил высокий наемник.
— Тогда как-то не вяжется твой рассказ со вновь открывшимися фактами. Ты говорил, что произошел несчастный случай. Кира сильно обгорела и была в критическом состоянии. И так как ты во всем случившимся винил себя, то не смог смотреть ей в глаза и сбежал. После этого ты ее ни разу не видел. Так?
— Ну… И что тут непонятного?
— А то, что буквально два часа назад Кира мне рассказывала историю, о том, как за три года до нашей встречи вы вместе выполняли очень странное задание с подпольными боями, для одного очень таинственного клиента.