Они начали было уходить, но их окликнул один из щуплых офицеров, принимающий ставки:
— Боров, уже уходишь? — этот крик был больше вызовом, чем вопросом, толпа в тот час же затихла в ожидании ответа.
— Да. — холодно ответил гигант.
— Денег не будет! Ты сам говорил, что твой сегодняшний минимум — десятка!
— Я это понимаю.
— Да он просто зассал драться со мной! Отдубасю его, и стыдно будет своим салагам в глаза смотреть! — неожиданно подключился третий голос из толпы.
Боров всё это время отвечал стоя спиной к основной массе солдат, но теперь развернулся лицом.
— Кто это сказал?
— Я! — перед гигантом нарисовался офицер, среднего по всем параметрам телосложения, лысый, и с густыми рыжими усами. Кажется, это один из тех четверых, что встречали партию новобранцев, среди которых был Дорм.
— Таракан. — спокойно вымолвил Боров. — Следи за тем, что вырывается из-под твоих усов, а то я их и оторвать могу.
Толпа засвистела и загудела, как пчелиный рой.
— Так давай, попробуй. — вызывающе прошипел усач.
— Нет. — всё так же спокойно и уверенно сказал Боров.
— Ты отказываешься от поединка? — встрял один из сборщиков ставок. Отказ от боя попахивал неплохим наваром для него.
— Нет, у меня есть идея получше. Давай поставим на следующий бой по сотне золотых! — это гигант сказал уже усачу.
— Легко, — не задумываясь, ответил Таракан.
— Только драться будут новобранцы! Один твой, против одного моего.
— Да без проблем. За дело! — усатый офицер был явно в восторге от всего происходящего. Он растворился в толпе солдат, а Боров повернулся к своим подопечным.
— Вот и ваше наказание. Один из вас пойдет драться в яму, и только попробуйте проиграть, я вас так отделаю, что даже мои мази вам не помогут.
— Я пойду! — выдала без промедления Рыжая и прыгнула вниз.
Она не стала снимать курточку, или разуваться, лишь скрестила руки на груди и стала ждать. Толпа всё продолжала гудеть и свистеть, но на девушку это никак не влияло. Она просто стояла и ждала.
К ней, не спеша, словно смакуя каждой секундой, спустился молодчик в серой майке и в стандартных желто-бледных штанах. Он был на голову выше девушки, сухой, но жилистый и, судя по всему, очень юркий. Парень смахнул рукой черную кудрявую челку с глаз и максимально самодовольно и уверенно подошел вплотную к Рыжей.
— Ты в этом уверена, девчонка? Я не хочу калечить тебя.
Вместо ответа она прямыми ладонями нанесла три удара — в живот, в шею и в плечо. Противник пошатнулся и отошел назад, потирая руку.
— Будет интересно, — прошипел молодчик.
И тут понеслось.
Рыжая спокойно уворачивалась от всех атак паренька, а сама в ответ тыкала по нему собранными ладонями с напряженности ровными пальцами, куда придется.