– Видел я, как быстро ты выдыхаешься, – резонно возразил Август. – Ничего, скоро сама в седло попросишься.
Аэлло промолчала. Потом спросила:
– Значит, второго коня все-таки им отдал?
Август пожал плечами.
– Им с одним и вправду тяжело будет, далековато от Трескана отъехали.
Аэлло вздохнула.
– Что вздыхаешь?
– Алса вспомнила. Как он волка, Фенрира, вместе с дрекавцами сжечь не дал. Волк был храбрый. Он очень помог. И ты помог. Спасибо тебе… огромное!
Август вздрогнул, щеки и кончики ушей зарозовели, и он ответил невпопад.
– Так у гоблинов по-другому хоронят, видимо. Наверно, нельзя, чтоб вместе с врагами. А Фенрир этот ему своим стал.
– Гоблинов? Хоронят? – переспросила гарпия.
Август махнул рукой.
– Я в них не очень-то, знаешь. Если б не зеленая кожа да клыки, был бы человек-человеком. Поэтому кто их знает.
– А что такое – хоронят? – помолчав, спросила Аэлло.
Август нахмурился.
– Ну, похороны значит, ритуал, – объяснил он. – Специальные правила, как хоронить покойника. Чтобы и уважение, значит, и нечисть какая типа черных магов, что с мертвяками вошкаются, не добралась. А у вас как? Я-то о гарпиях ничего не знаю. Кроме того, что вместо змей на лекарских сумках вы рисуете ветки. А еще в разговоре, когда злитесь, касаетесь пальцем подбородка. Что это значит?
Аэлло улыбнулась, блеснула зеркальными глазами, и Август отвел взгляд от собственного отражения в них. Уставился на ямочки на щеках. Точно омуты, подумал про себя и почему-то устыдился этой мысли. Прямо менестрель какой-то!
– Это значит «молчание».
Аэлло показала, как именно надо касаться указательным пальцем середины подбородка.
– Мы часто в небе. И из-за песен ветра не всегда слышим друг друга. У нас целый алфавит на пальцах. Касание подбородка почти всегда значит молчание. Только если указательный палец буквально значит «тихо», то большой – «вон!», то есть разговор окончен. Раскрытые ладони означают покорность, если правая рука с вытянутым указательным пальцем вот так коснулась мочки уха – это предостережение. Значит, где-то рядом опасность.
Аэлло тихонько свистнула.
– Свист у нас тоже значит опасность, нападение. Услышав свист, сестры тут же прилетают на помощь!
Аэлло подумала, закусив губу, и добавила.
– Прилетали.
Встряхнулась, помотав белыми высохшими кудряшками, те озорными пружинками заскакали по плечам.
– А для целебных средств, кстати, мы используем не рисунки, а сами ветки. На островах есть растение, которое питается воздухом – Аэллопода. То есть Дыхание вихря. Его листья напоминают формой крылья, а ягоды твердые и белые, как морские жемчужины. Сестры обвивают им плечи, и другие сестры знают – это сердобольные, целительницы.