– А я бы вообще Осколок не отдал, – прорычал оборотень. Его клыки чуть удлинились, шерсть на мощной открытой груди и плечах сделалась гуще. – Но я согласен – поддержи мы Теонарда сейчас, и в будущем от Совета может ничего не остаться. Он будет нами манипулировать, а Грагрха и Булука использовать в качестве ударного аргумента.
Лотер кивнул на сидевшего возле мелкинда, большого и зеленого, точно гигантскую жабу, Булука.
Огр развел громадными ручищами.
– Я выполнял приказ Главы Совета. А ты бы поступил иначе?
– У тебя своя голова на что? – огрызнулся полузверь. – Ей думать надо, а не жевать!
Огр смерил его угрюмым взглядом, но, похоже, не обиделся.
Тахаш примирительно поднял руки.
– Не ссорьтесь! – сказал он, оглядывая сидящих по кругу Хранителей. По лицам видно, что эмоции сейчас испытывают разные и противоречивые. – Кто за то, чтобы позволить Теонарду забрать Осколок нашего циркача?
– Иными словами, кто голосует за то, чтобы прогнать Страга из Цитадели, – прорычал Лотер, рассерженно глядя на остальных.
– Я не хочу за такое голосовать! – сказала Аэлло вызывающе.
Она поправила длинные бело-синие кудри, что обычно спускаются до пояса, сейчас завязаны в массивный хвост на затылке.
– Я тоже, – кивнула сидящая рядом Эвриала.
– Я – за, – сказала Каонэль. – Нам нужна дисциплина, иначе каждый станет делать все, что захочет. Голосую за Теонарда.
– Поддерживаю, – поддакнул мелкинд, поднимая ладонь.
При этом на груди под распахнутым плащом все амулеты съехали с мест, нарушая порядок и перекрутившись шнурками, на которых висят.
– Страг угрожал Теонарду смертью, – добавил он. – Это – недопустимо.
– Двое – за Теонарда, – резюмировал тахаш, его взгляд сделался жестким, на лбу пролегли морщинки, – кто еще?
Руку подняла банши, которая постоянно молчит и редко участвует в дискуссиях. Она не сказала ни слова даже сейчас. Бледная, в своем тоненьком платье она выглядит именно тем, кто и есть – привидением.
– Я – за, – проговорила Брестида, поправив огненно-рыжие волосы. – Хоть и выбор в самом деле непростой.
– Голосую за Теонарда, – сказал гоблин, сглатывая обильно выступившую после батлока слюну. – Если Осколок Страга достанется гоблинам, это будет справедливо. Нас вечно все притесняют, а с дополнительным Осколком начнут уважать.
Больше рук никто не поднимал. Тахаш немного выждал и произнес:
– Я тоже голосую за Теонарда. Хоть и не имею ничего против Страга. Но я – за справедливость и доверие к власти. Теперь черед тех, кто против.
– Я, – прогудел сидевший до этого тихо Булук и поднял могучую, увитую жиром и мышцами руку.