Передатчик вмонтирован в стенку прямо передо мной, на уровне груди. Небольшой экранчик сплошь затянут пеленой помех, видны лишь смутные очертания лица говорящего. Но звук вполне сносный, во всяком случае, можно различить каждое слово.
— Грэг!.. Отвечай!.. Ты живой там?… Грэг!!
Я отыскал кнопку передачи.
— Слушай, тебе не надоело, Вэйл? Здесь я, здесь!
В ответ полился мощный поток отборнейшей брани. Успокоился чернокожий только минуты через две.
— Какого дьявола, Грэг?! Ты уже полчаса валяешься на поверхности, и никакого ответа! Чем ты там занимаешься?!
— С девицами развлекаюсь! — огрызнулся я, освобождаясь от ремней. — Тысяча черепогрызов! Я вообще-то ожидал более мягкой посадки!
— Ну уж не обессудь! Я тебя, кстати, предупреждал. С капсулой все в порядке?
— Не знаю! Но стоит она не очень ровно.
— Это ерунда. Лишь бы люки не заклинило.
Я судорожно сглотнул, явственно представив себя замурованным в этой жестянке.
— Ладно, сейчас пока все равно надо подождать немного. Пусть корпус остынет, — продолжил Вэйл.
— Ясно. Объясни хоть, где я нахожусь.
— Как там изображение на твоем передатчике?
— Можно считать, что его вообще нет.
— Черт, а ведь сейчас самые благоприятные условия для связи… Ладно, объясню на словах. Ты сейчас у южной границы плато, на котором располагается зона homo sapiens, примерно в двадцати пяти километрах к юго-юго-западу от предполагаемого местоположения фриледи Дианы. Пеленгатор берет сигнал максимум с десяти километров, и то при условии прямой видимости. Так что пока тебе придется действовать вслепую.
— Но вы-то сигналы от девчонки принимаете?
— Да, связь достаточно стабильная. К тому же она все эти дни находится на одном месте. Думаю, тебе не составит труда ее найти. Двигайся на север. Я бы посоветовал выступить как можно быстрее. Сейчас там утро, у тебя пока еще есть несколько более-менее прохладных часов. А в полдень температура на поверхности поднимается градусов до 50, а то и выше.
— Ничего. Зато не замерзну.
— Это уж точно. Не забудь проверить, исправен ли кодовый замок на капсуле. Не хватало еще, чтоб туда забрался какой-нибудь придурок из местных. На всякий случай замаскируй ее чем-нибудь. Найти все равно сможешь по пеленгу маяка.
— Ладно, не учи ученого! — огрызнулся я. — Какие-нибудь особые распоряжения будут?
— Да какие там, к черту, распоряжения?! Мы ведь ни хрена не знаем. Так что действуй по обстоятельствам. И связывайся с нами, если что.
— Ну да, делать мне нечего — тащиться по двадцать километров, чтобы с вами потрепаться! Ждите меня через пару дней. Вернусь уже с девицей.