Песок, перемешанный с мелкими камешками, щекоча кожу, протек сквозь пальцы и образовал небольшую горку. Я отряхнул руки и огляделся. Маленькая, двести на двести шагов, каменистая пустыня, прямо посреди степи, смотрелась весьма контрастно. Царство однотонного мертвого уныния, в окружении буйства красок жизни.
— И что мы тут делаем? — Поинтересовалась, у ухаживающего за волками Рора, Вайла.
— Прячемся. — Ответила за него Диша. — Но, даже не знаю, сработает ли против такого сильного падшего.
— Я так понимаю, насекомые не единственная наша проблема. — Подала голос Кайра, устроившаяся на расстеленном, на песке плаще.
— Есть у меня подозрение, что прятаться нам бесполезно. — Вздохнул я, уловив в голосе орки, заметную дрожь.
— Что конкретно нам угрожает, не поделитесь? — В тоне нашей магессы мелькнули нотки металла, не подразумевающие отказа, но клыкастая и не собиралась городить тайны. Тем более что в общих чертах она уже поделилась со мной тем, что происходит. Без деталей, но мне хватило, чтобы понять, что попали мы серьезно.
— Среди орков практически нет тех, кто способен творить вашу магию. — Начала Диша издалека. — Наша сила заключена в ином. Магия духов. Шаманизм. Шаманы уходят в мир духов, заключают с ними договоры и используют их, чтобы делать то, на что у многих магов попросту не хватит сил. Так мне дедушка говорил. Но суть не в этом. Духи, не достигшие определенного уровня в своем развитии, не могут проникнуть в реальность без помощи шамана. Сильные же духовные сущности, при определенных условиях, проникают в наш мир самостоятельно, используя дорожки, протоптанные шаманами. Их мало и не все они представляют угрозу, но есть среди них те, кого мы называем Шааги.
— Преисполненные зла. — Озвучил я приблизительный перевод этого слова.
— Да. — Кивнула орка. — Это их суть. Но самое страшное в том, что они вполне разумны и, как и большинство духов, несут в себе конкретные устремления. Как вы понимаете, цели Шааги далеки от добрых. Они порабощают слабых духов, пропитывают их своей энергией и вселяют в живых существ, которые затем меняются.
— Насекомые. — Дал подсказку, для тех, кто еще не понял, подошедший Рор.
— В нашем случае насекомые. Реже, это мелкие зверьки или птицы. Даже для Шааги захватить тело с достаточно упорядоченным сознанием почти нереально, поэтому жертвами становятся те, кто живут чистыми инстинктами. Ну а дальше начинают множиться ситуации вроде нашей. Шааги откармливается на путниках и с каждой жертвой становится все сильнее.
— Ладно. — Прервала лекцию Вайла. — Злой дух наплодил духов-рабов и напал на нас, чтобы убить, или что-то там еще, понятно, что ничего хорошего ему от нас не требуется. Противник определен и понятен. Но у меня два вопроса, — почему мы приехали именно сюда, и сможет ли наша магия этому Шааги навредить?