Похоже, все сразу поняли, что за красноватый металл пошел на создание этого предмета, потому что, после короткой паузы, присутствующие, взорвались шумом.
— Хорошо. — Громко произнес Ирг, заставив всех в зале умолкнуть. — Мы тебя выслушаем.
И я высказался. Говорить пришлось много, сначала о том, что мне известно о Поводырях и Измененных, а затем отвечая на неизбежно возникшие вопросы. И, как я и предполагал, почти ничего нового я им не сказал. Но вариант, который я предложил, ранее на военном совете не рассматривался. И хотя весь мой план был раскритикован в пух и прах, обсуждение закипело в новом направлении.
Как не странно, но часть моей задумки, с весьма существенными доработками, все же была принята на вооружение. И надо ли говорить, что я снова фигурировал в деле как одна из ключевых фигур. Впрочем, иного я и не ожидал.
* * *
Вечером буднего дня в трактире Тархор как обычно было не очень людно. В такие дни, владелец Дир, в целях экономии, освобождал наемных работников пораньше и справлялся своими силами.
Принять заказ у редкого посетителя, дождаться пока жена приготовит или разогреет требуемое блюдо, и отнести его к столу. Не так уж и сложно.
Ну, разве что еще дочь к этому делу привлекал. Какая-никакая, а экономия выходила значительная.
Когда, сообщая, что пожаловал клиент, над входной дверью призывно звякнул колокольчик, полугном как раз заканчивал молоть зеленый перец. Махнув рукой, вскочившей с табурета дочери, он неторопливо вытер руки о фартук и вышел в обеденный зал.
Посетитель, к сожалению, был один. Вернее одна.
Стройная и, как выяснилось, когда он подошел ближе, весьма пригожая девица. Она заняла ближайшее к выходу место и с выражением легкой брезгливости смахивала крошки с потемневших досок стола.
Изобразив радушие, Дир направился к ней, чувствуя, что клиент будет привередливым. Богатый опыт легко позволял определять таких сразу. Но деньги это деньги, и терпеть чей-нибудь склочный характер за звонкую монету, с годами уже просто вошло в привычку.
— Чего госпожа изволит? — Вежливо поинтересовался он у черноволосой красавицы, остановившись по другую сторону стола.
Девушка заправила упавшую на лицо прядь за ухо и скользнула по нему взглядом.
— Чего-нибудь попить. — Прозвучал ее приятный голос.
— Пива, вина?
— Пожалуй, горячий отвар подойдет. — Потратив на размышления пару мгновений, решила посетительница.
— У нас подается несколько разных отваров… — Начал было говорить трактирщик, но был перебит.
— Любой. В чистой посуде. — Сморщила носик девица и Дир терпеливо кивнул.