Лев Васильевич, светский лев, сохранявший до поры до времени осторожный нейтралитет, вспомнил вдруг историю своей юности:
– Эдуард Палыч, а вот Пидопличко во время войны спас еврея, прятал его в погребе, кормил. И что ты думаешь? Тот после победы устроил всех его детей в институты. Дураков, дебилов. Они отучились, стали доцентами, завкафедрами. Понимаешь, какой благодарный человек. На добро ответил добром.
– Ха-ха, Лева! А какая польза от этих дебилов народному хозяйству? Ты подумал, какая хитрожопая у твоего подпольщика получилась благодарность?
– А мы были в пионерском лагере между Хостой и Мацестой, – вставила Оленька. – И вот пошли с подружкой в горы и сделали там себе шапки из папуаса…
Она почувствовала, что говорит что-то не то, и остановилась. В комнате воцарилось молчание. Громко жужжали мухи. На фоне обличения отдельных народов шапки из папуаса казались чем-то чрезмерно кровожадным.
– Из чего, Оленька? Из какого папуаса? – спросил Шаблыка вежливо.
– Как из какого? Там заросли его. Заросло все кругом. Хоста и Мацеста, это же на юге.
– Оленька имела в виду папоротник, – расхохотался Эдуард. Он научился понимать жену и мог бы устроиться к ней в переводчики.
Все было засмеялись, но в разговор неожиданно включилась моя супруга. Я понимал, каково ей все это выслушивать, но думал, что из чувства добрососедства она готова на жертвы. Она начала решительно.
– Я еврейка и по матери, и по отцу, – сказала Илана, сразу расставив все точки над i. – Пятая статья. Пятая колонна. На юрфак ход был закрыт. На экономический тоже. Пошла на экологию. В семье говорилось: если хочешь чего-нибудь здесь достичь, будь лучше прочих в несколько раз. В сто раз, в двести. Это возможно, парни. Я и старалась. Я всю жизнь работала, училась, я книжки читала, когда вы водку пили. Я в шахматы умею играть лучше всех в этой комнате. Я понимаю, что вы психуете, но это государство создали мы! Думаете, зря наши дедки и бабки топтались под луной Шагала? – Илана показалась мне пьяной. – Мужчины… вы что, не знали, что я жидовка? Вы – дураки курносые, мать вашу! – Она встала, вздохнула, окинула стол пьяноватым взглядом… – С вашими выводами моя жизнь не совпадает. Я здесь новый человек, конечно… – Ланка совсем разошлась. – Вы говорите, что на войне погиб каждый четвертый белорус, гордитесь этим. А чем тут гордиться? Воевать надо, а не умирать… Здесь замочили миллион евреев, что уже половина всех жертв… Сто двадцать тысяч угнанных в Германию не вернулись, но тоже вошли в списки погибших. А че они не вернулись, парни? Че они не вернулись к вашему Сталину? Сели пить баварское светлое? Такой вот день Незалежнасци. Скажите, пожалуйста, я что… виновата в том, что я еврейка? Меня мама так родила… Если мы в чем-то виноваты, соберите документы, передайте в Гаагу, куда угодно. Устройте суд, трибунал, и мы ответим. А что трепаться-то зря? Это моя страна. Моя. Наша. Общая! Лучшее, что я сделала в жизни, – вернулась на родину. Здесь лежат кости моих предков начиная с четырнадцатого века. Ваши кости тоже здесь лежат. Вашим костям тесно? Вы знаете имена ваших прадедов? А я знаю! – Илана вздохнула и села на свой табурет. Я заметил, что она очень перебрала сегодня.