Она заставляла себя улыбаться и играть роль счастливой жены. Это была самая трудная роль в ее жизни.
Когда компания «Моретти» получила третью награду за ночь и Стефано вышел на сцену с разработчиком программных технологий, Анна аплодировала ему так же бурно, как и все остальные.
Гордость не позволяла ей публично показать, что ее сердце разбито.
Но она не могла так долго сдерживать эмоции.
Вскоре она встала из-за стола.
Стефано схватил ее за запястье:
– Ты куда?
– В дамскую комнату.
– Ты не можешь подождать? – Он передернул ноздрями и стиснул зубы.
– Что? – Она отдернула руку. – Не говори ерунды.
Торопливо продвигаясь между столиками, она замечала потрясенные лица и видела удивленные взгляды. Повсюду слышались приглушенные разговоры, многие что-то быстро набирали на своих мобильных телефонах.
К счастью, дамская комната оказалась пуста. Сделав несколько глубоких вдохов, Анна припудрила бледные щеки, поправила подводку на глазах и помаду на губах. Несколько раз глубоко вздохнув, она вышла.
Стефано встал из-за стола и быстро пошел в ее сторону.
– Нам нужно идти, – сказал он, хватая ее за руку, и практически потащил к выходу.
– Церемония еще не окончена. – Хотя Анна хотела укрыться от пристальных взглядов, она понимала, что нельзя нарушать протокол.
Стефано не ответил и не замедлил шаг. Наоборот, он пошел стремительнее.
Он знал, что если им удастся выйти из отеля незамеченными журналистами, то у него есть шанс объясниться с Анной.
Начался дождь, усиливался ветер.
Они почти успели сбежать. Журналисты были слишком заняты, пялясь в свои телефоны и исступленно переговариваясь между собой, чтобы заметить парочку, которая покинула мероприятие на полчаса раньше положенного времени.
Но вот из желтого такси вышел водитель и громко крикнул:
– Анна Моретти?!
Грубо выругавшись, Стефано понял, что опоздал.
Он забыл, что попросил Миранду заказать Анне такси и убедиться, чтобы водитель приехал пораньше, а на руках у него была ее фотография. Стефано планировал усадить Анну в это такси после того, как все ей выскажет, захлопнуть дверцу и больше никогда с ней не видеться.
Его план сработал отлично.
Но успех никогда не приносил столько горя.
Услышав имя Анны, журналисты с криком побежали в их сторону. Анна побледнела и оступилась. Стефано открыл заднюю дверцу своего автомобиля и впихнул Анну в салон.
В этот момент он увидел Миранду Аплтон, стоящую, как стервятник, рядом с фотографом своего журнала. На ее уродливом лице красовалась ухмылка.
Анна сидела как манекен, прижатый к противоположной дверце. Она не смотрела на Стефано. Казалось, она с трудом дышит.