Она понимающе взглянула на него.
— Учитывая обстоятельства нашего знакомства, местные традиции гостеприимства требуют, чтобы я предложила тебе место на ночь. Если ты не остановишься в поместье, люди начнут болтать.
Райан вовсе не хотел привлекать внимание деревни.
— Конечно, — губы Марианны дрогнули в улыбке, — ты можешь остановиться в особняке, вместе с Анжело и Нико.
— Нет-нет, коттедж прекрасно подойдет.
Марианна помахала группе мужчин на другой стороне площади, а потом провела Райана к скамье, залитой теплым весенним солнцем. Вокруг расстилалась площадь из розового и золотистого камня. В середине красовался каменный фонтан в виде нимфы, держащей раковину. Сверкающий поток воды был окутан брызгами, оставляющими в воздухе маленькие радуги. Откуда-то тянулся запах жареного лука, чеснока и бекона, дразня Райана и напоминая о ланче и незаконченном разговоре.
— В моей стране мужчина обязан по закону платить алименты и помогать растить ребенка. Думаю, здесь законы такие же. Я буду давать тебе деньги, по справедливости. — Марианна открыла рот, но он продолжил: — Это не обсуждается, я настаиваю на том, чтобы участвовать в содержании своего ребенка. У меня тоже есть гордость. И эти деньги — для него, не для тебя.
Она скрестила руки и откинулась на спинку скамьи, устремив темный взгляд на фонтан. Райан чувствовал, что чем-то ее задел. Но забирать свои слова обратно он не собирался.
— Это не значит, что я хоть на секунду сомневаюсь в твоей способности позаботиться о ребенке самостоятельно.
Марианна встретила его взгляд; Райан не мог понять бурю в ее глазах.
— Представь на секунду, что я один из твоих братьев. Они бы поступили точно так же.
Очень медленно ее плечи и подбородок расслабились.
— Пожалуй, ты прав.
Он обнаружил, что задерживает дыхание, и выдохнул. Находиться рядом с этой женщиной — все равно что ходить по минному полю. Никогда не знаешь, что ее заденет. Что стало с милой беззаботной девочкой, которую он знал в Таиланде?
Однако у нее все те же изящные изгибы, и когда она улыбается…
Хватит!
— Ладно… — Она поджала полные губы, Райану пришлось отвести взгляд. — Что еще нам нужно сегодня обсудить?
У нее под глазами были темные круги, и виноват в этом был Райан. Вчера после их ужасной встречи она вернулась домой и плакала. Наверное, глаз не сомкнула из-за беспокойства. И все это его вина.
— Может, нам лучше вернуться в поместье? Тебе стоит прилечь, расслабиться…
— Господи, Райан, я просто беременна, это не смертельная болезнь!
Ну ладно.
— Может, мне надо прилечь и расслабиться. Дорога из Рима дает о себе знать.