Марианна скрестила пальцы на удачу.
Райан остановил машину и указал на простой кирпичный дом.
— Это здесь.
Дом, в котором он вырос.
Он наблюдал за сменой эмоций на лице Марианны. На нее смотреть было легче, чем на дом, который заставлял его заново пережить мучительную боль от смерти бабушки.
Любопытство Марианны сменилось искренней улыбкой.
— Такой маленький!
Райан обвел взглядом улицу.
— Когда-то весь этот район состоял из коттеджей для шахтеров, на три комнаты каждый. — Большую часть с тех пор снесли и на их месте построили большие современные дома.
— Очаровательно! Выглядит как настоящий дом… совсем как мой коттедж.
Райан снова взглянул на дом, ожидая вспышки боли. Она пришла, но не раздавила его. Он осторожно выдохнул. И Марианна была права, бабушкин дом чем-то напоминал ему коттедж в Монте-Каланетти…
— Сад всегда был таким аккуратным?
— Я зарабатывал на карманные расходы тем, что поддерживал в нем порядок. А еще я расставлял продукты по полкам в местном супермаркете.
Марианна игриво улыбнулась, снова задевая ноты в его сердце.
— Так что, ты был шалуном? Из-за тебя бабушка преждевременно поседела?
Он поджал губы, сглатывая застарелое чувство вины. К счастью, Марианна на него не смотрела, поглощенная видом дома.
— Шалуном — пожалуй. У меня был… мятежный характер.
— Не может быть, — засмеялась она.
Райан хотел зажмуриться, но заставил себя смотреть вперед. Марианна имела право знать правду.
— Подростком я связался с дурной компанией. Меня выгнали из школы.
— Что?!
Он кивнул.
— Но посмотри на себя сейчас! Ты совсем не такой…
Но бабушка его таким не увидела.
Марианна снова посмотрела на дом.
— Я бы хотела с ней познакомиться…
Поколебавшись мгновение, Райан достал бумажник и вынул фотографию. Марианна долго на нее смотрела, а потом провела кончиком пальца по лицу на снимке.
— У тебя ее улыбка. — Она тоже улыбнулась, словно в ответ. — Надеюсь, что у ребенка будет такая же.
Райан заморгал, убирая фото на место. Лучше бы ребенок унаследовал от него логику и способность быстро просчитывать ситуацию…
— Бабушка помогла тебе снова встать на правильный путь?
— В некотором роде. — У него потяжелело на сердце. — Когда она умерла, я понял, что недостаточно ценил ее при жизни.
— Ох! — Марианна прижала руку к груди, у нее заблестели глаза.
Пару мгновений спустя она взяла его под локоть и опустила голову ему на плечо. Жест был не сексуальным, а дружеским, и Райан стал чувствовать себя не таким одиноким.
— Значит, ты решил почтить ее память?
Райан кивнул.
— Это хорошее решение. Она бы тобой гордилась.
Оставалось надеяться.