— Чтобы посмотреть все, что ты хочешь, нам придется задержаться на пару дней.
София пожала плечами, пытаясь выглядеть беспечной, хотя ужасно волновалась. Новый Орлеан был полон энергии, и она желала скорее его посмотреть.
— Не надо. Мы не должны оставаться. Я понимаю, нам нужно работать.
— Мы выделим время на осмотр достопримечательностей.
— Правда?
— Просто скажи, что еще ты хочешь увидеть.
София откинулась на сиденье, разглядывая красочные здания. Девочка из Нью-Йорка, она ни разу не каталась на лошади в Центральном парке и сейчас получала реальное удовольствие.
Они свернули за угол. Запахло блюдами креольской кухни. София глубоко вдохнула, когда заурчало в животе.
Нико пересел на сиденье рядом с ней. Их ноги соприкасались. Она старалась оставаться хладнокровной. Но он был к ней слишком близко. Достаточно чуть-чуть повернуть голову, и их губы встретятся.
София смотрела прямо перед собой.
— Поговори со мной, — попросил Нико.
— Я с тобой разговариваю.
— Я хочу, чтобы мы снова стали друзьями.
— Разве мы не друзья?
— Не притворяйся, будто я ничего не испортил предложением пожениться. Мы отлично ладили, а потом я решил, будто знаю, что лучше всего. Прости.
— Извинения приняты. И мне жаль, что я так резко отреагировала. Но ты застал меня врасплох.
— Похоже, мне нужно многое узнать об отношениях.
— И тебе, и мне. Я думала, что понимаю моего бывшего, но ошибалась. — Громкие удары сердца вторили цоканью копыт. — В отношениях оба должны хотеть одного и того же. И чувствовать одно и то же друг к другу.
Ну вот, она об этом и сказала. София отвернулась, посмотрела на здания и пешеходов.
— Давай учиться вместе?
Она повернулась к нему, замечая, как его глаза блестят от желания.
— Нико, что ты задумал?
— Как только доберемся до отеля, ты научишь меня паре вещей, которые знаешь. А я покажу тебе то, что знаю я.
Он сумел перевести извинение в возможность пофлиртовать с ней. София задалась вопросом, знает ли он, как ей нравится его идея.
Как бы она ни сопротивлялась, он все сильнее ее привлекал. Нико наклонился, она не отстранилась, понимая, что он собирается ее поцеловать, и не могла придумать повода его оттолкнуть.
Их губы соприкоснулись, удары сердца шумно отразились у нее в ушах. Он погладил ее щеку. Казалось, поцелуй длится вечность. Сейчас они были близки как никогда.
Вскоре карета остановилась. София отстранилась от Нико и огляделась:
— Где мы?
— Площадь Джексона. Здесь ты увидишь смесь эпох и культур.
Она была заинтригована. На небольшой улице слышались джазовые мелодии. София поборола желание помурлыкать под саксофон. Кованый железный забор окружал площадь, где художники выставили свои красочные работы.