– Нет, – солгала Люс, покачав головой. – Просто порез.
Она сглотнула, борясь с подкатившей к горлу тошнотой, и попыталась стянуть края изорванного рукава Пенн.
– Я не делаю тебе больно?
– Не знаю, – прохрипела подруга. – Я ничего не чувствую.
– Девочки, что за задержка? – к ним вернулась мисс София.
Люс подняла на нее глаза, надеясь, что библиотекарша и словом не обмолвится о том, насколько страшно выглядит рана Пенн.
Она и не стала. Только коротко кивнула Люс, просунула руки под плечи и колени Пенн, подняла ее, словно родитель, укладывающий ребенка в постель.
– Я отнесу тебя, – сказала она. – Теперь уже недолго.
Люс последовала за мисс Софией, несущей Пенн так легко, словно та состояла из пуха.
– Эй. Как вам…
– Никаких вопросов, пока не уберемся отсюда подальше, – оборвала библиотекарь.
«Подальше». Люс меньше всего на свете хотелось оказаться вдали от Дэниела. К тому же, когда они пересекли границу кладбища и остановились на ровной поверхности школьного двора, она не удержалась и оглянулась. И сразу же поняла, почему Дэниел просил этого не делать.
Извивающийся серебристо-золотой столб пламени вырывался из темной глубины чаши. Шириной он не уступал самому кладбищу и походил на косу, сплетенную из света, вздымающуюся на сотни футов в воздух и испаряющую облака. Черные тени набрасывались на него, время от времени отрывая отдельные пряди и с визгом волоча в ночь. Пока скручивающиеся волокна переливались, становясь то более серебряными, то более золотыми, воздух заполнял единственный звучный аккорд, совершенный и бесконечный, громкий, словно могучий водопад. Низкие ноты рокотали в ночи. Высокие – звенели, разливаясь в окружающем пространстве. Это было самое величественное и самое гармоничное небесное созвучие, когда-либо слышанное на земле. Оно казалось и прекрасным, и ужасающим одновременно. Все кругом пропахло серой.
Должно быть, на мили вокруг все уже полностью уверились, что миру пришел конец. Люс не знала, что и думать. Ее сердце пропустило удар.
Дэниел просил не оглядываться, потому что знал, что от этого зрелища ей захочется вернуться к нему.
– О нет, только не это, – спохватилась мисс София, сгребла девушку за шиворот и потащила за собой через школьный двор.
Когда они добрались до спортзала, Люс наконец сообразила, что все это время библиотекарша несла Пенн одной рукой.
– Да что вы такое? – спросила она, когда мисс София втолкнула ее внутрь.
Библиотекарша достала из кармана своего красного, расшитого стеклярусом кардигана длинный ключ и ткнула им в участок кирпичной стены, совершенно непохожий на дверь. Выход на длинную лестницу открылся бесшумно, и мисс София жестом велела Люс подниматься первой.