Наконец спорщики пришли к единому мнению: «нити» в последний раз дрогнули и медленно развеялись, словно осталось что-то невысказанное, что предпочли придержать. И мы постепенно начали забирать на запад, ближе к тому пути, которым бежала от нашествия белых моя семья.
О чем они спорили?
Сегодня рядом со мной в коконе созданной им же защитной мглы шел Хал. Этот риирец с красивыми, зеленовато-голубыми глазами казался мне более улыбчивым, чем остальные. Во всяком случае, не столь пугающим, как Тиж, который одним только взглядом пурпурных, похожих на кровь глаз безотчетно пугал до дрожи.
После полудня, не выдержав молчания, я решилась полюбопытствовать:
— Лар Хал, позвольте спросить, почему мы изменили направление?
Он, как мне показалось, посмотрел в спину Хейго, прежде чем пояснить:
— Ведущий решил: пока есть возможность, лучше не выходить на прямое столкновение с белыми. Их скопление проще обойти, чем доставлять вам… душевные страдания.
— То есть впереди были белые?.. — хрипло выдавила я, невольно сжимая поводья от страха.
Обернувшийся в этот момент Хал, видно, отметив мое состояние, положил ладонь на холку моей лошади и мягко прошелестел:
— Вы не должны бояться, леди Оливия. — От его руки потекла черная мгла, надо думать, решил усмирить животинушку на всякий случай, если я со страху рвану в неизвестном направлении. — Вам ничто не угрожает рядом с сильнейшими риирцами. Ничто, кроме скучного длительного путешествия. Из предполагаемых вначале трех недель благодаря вам мы уже сберегли день пути. Если получится и дальше делать длинные переходы, сократим путь еще немного.
— Вы рассчитывали, что идти придется медленно? — усмехнулась я, чуть расслабившись.
— Мы не знали тогда, с кем пойдем в Цветану. Поэтому рассчитывали различные маршруты и варианты поведения груза. Я хотел сказать…
— Поняла-поняла вас, лар Хал, — хихикнула я, совсем успокоившись. — Грузом мне еще ни разу не приходилось быть, зато опыт получу всесторонний.
— Мы рады обогатить ваш опыт любым доступным способом, — ровно ответил Хал, слегка кивнув.
Услышав двусмысленное предложение, я невольно опешила. Мало ли что они иномирцы, духи? Никто не отменял того факта, что они мужчины. И в физической форме размножаются…
Я было приготовилась строго высказаться о недопустимости подобных намеков, но духу не хватило. Слегка недовольно, тихонько укорила:
— Ваш флирт, лар Хал, в данных обстоятельствах неуместен. И не с леди!
— Флирт? — Из-под капюшона блеснул его заинтересованный взгляд, а в голосе прозвучало искреннее недоумение: — Вы сочли, что этой фразой… я за вами… как это у вас… ухаживаю? Да? Почему?