— Почему ушла с работы?
— Отпустили.
— Кто?
— Хамид.
— А он кто, хозяин?
— Какая разница? Клиентов вообще нет.
— Без моего разрешения ты не имеешь права делать ни одного шага ни из кафе, ни из этого дома. Поняла?
— Не поняла. — Настя в упор смотрела на Артура, во взгляде читалась злость.
— Я здесь хозяин. Я. И пока не скажу, не смей дергаться ни туда, ни сюда.
— Я что здесь, крепостная?
— Ты здесь живешь. Живешь и работаешь! Зарабатываешь на жратву, на шмотки! Тебя тут приняли, устроили, и вовсе не значит, что можешь выпендриваться.
Настя поднялась:
— Мне это не нравится. Ты не имеешь права так разговаривать.
— Имею!.. Пока ты здесь, я на все имею право.
— Ошибаешься, — усмехнулась Настя. — Не на все. — Она сбросила теплую куртку и направилась к веранде.
— Подожди!
— Пошел ты!
Артур догнал ее у самых ступенек, схватил за плечи:
— Выслушай меня!
— Нет, ты меня выслушай! — Настя была в ярости. — Никто никогда не смел мной распоряжаться! Да, жалкая, нищая, да, бомжую, но никому не позволю унижать. Пусть подохну, загнусь под забором, но не позволю командовать. А тебе тем более. Кто ты здесь? Думаешь, хозяин? Приживала! Женился на старой тетке, присосался, пригрелся и воображаешь себя хозяином?! Смотреть на тебя и стыдно, и противно! А тебе самому разве нет?
Артур какое-то время молчал, уронив голову на грудь, тихо произнес:
— Катись отсюда.
Настя ушла, он присел на лавку, закрыл глаза, замер, застыл в оцепенении.
Очнулся, когда кто-то присел рядом.
Настя тронула его за плечо, попросила:
— Прости меня. Я была неправа.
Артур молчал.
— Если хочешь, я уйду.
— Сама решай.
— Артур…
— Ну?
— А куда я без паспорта?
— Звонили из паспортного стола. Навели про тебя справки, паспорт на днях будет.
— Серьезно? — воскликнула Настя и обняла его. — И я могу уехать?
— Сказал, решай, — ответил Артур, отстраняясь.
— Ты очень на меня обиделся?
— Нормально.
— Но ведь сам виноват. Стал кричать, приказывать, командовать. А я этого терпеть не могу. Со мной лучше ласково. — Настя заглянула ему в глаза. — Может, помиримся?
— Не знаю.
— Тебе обидно, а мне, думаешь, нет?
— Сказал же, нормально!
Она взяла в ладони его лицо, повернула к себе.
— Ну посмотри на меня. Посмотри и улыбнись. Ну?
Артур криво усмехнулся.
— Вот так. Молодец… А я почти отошла. Сначала разозлюсь, потом успокаиваюсь. Видишь, улыбаешься. А я тебя за это поцелую. Хочешь?
Артур молча кивнул.
— Не слышу.
— Хочу.
Настя поправила повязку на его лбу, а потом стала не спеша и осторожно целовать его лицо.
Артур не сопротивлялся, подставлял послушно щеки, глаза, нос. Затем нашел ее губы, прижался к ним.