— Всё равно! Это же её дом, а мы пришли в гости, — отозвалась Анариэль и, входя, ещё раз громко повторила, — не беспокойся, это мы!
В ответ раздалось приветственное, с лёгким посвистыванием, шипение Подруги. Морохир остановился сразу у проема, стараясь повнимательнее рассмотреть внутреннее убранство, скрытое в сумраке просторного помещения. Центр занимало огромное гнездо, с любовью сооруженное из всякого лесного мусора: листвы, веточек, мха… Ну, а посередине этой «уютной» кучи расположилась Подруга в своей полной боевой ипостаси. Вытянув к Анариэль длинную шею, герувинша оскалила свои немалые зубы и опять зашипела. От неожиданности Морохор вздрогнул — и чудом не активировал свои артефакты.
— Ну-ну, это же я! — принцесса Светлого леса спокойно гладила животное по устрашающей морде, ни капли её не опасаясь. — Как ты тут? А где Зубатик? Опять в бегах? Ну да, мужики — они все такие. Всегда у них найдутся очень важные дела…, — ласково приговаривала девушка, гладя Подругу по чешуйчатой шее.
— И как ты её не боишься?! — негромко спросил Морохир. — Это же не котёнок, она ведь может и руку случайно откусить.
— Какую руку?! Ты что? — удивилась Анариэль, посмотрев сначала на отца, а потом опять на герувиншу. — Хотя ты, наверное, прав — со стороны она действительно выглядит страшноватенько. Но зато в душе она именно как котёнок: мягкая, нежная и пушистая.
Словно в подтверждение слов хозяйки, Подруга, негромко шипя, легонько потерлась макушкой о плечо девушки.
— Видишь, какие мы ласковые? Да? — потрепала принцесса герувиншу по морде, забавно сюсюкая над подопечной. Той это явно нравилось — и это было крупными буквами написано прямо на хитрой чешуйчатой морде.
— Я очень надеюсь, что когда ты родишь, всё-таки станешь чуть более осторожной, — тихо проговорил владыка. — Герувины — это грозные боевые ящеры. Пожалуйста, не нужно об этом забывать.
— А я и не забываю, — беспечно отозвалась Анариэль и, уже направляясь к выходу, пообещала Подруге, — я потом ещё загляну, тогда и поболтаем.
Герувинша, вытянув шею, снова что-то зашипела: негромко, вполне дружелюбно, местами переходя на высокие свистящие ноты.
Выйдя на улицу, Анариэль опять подхватила отца под руку.
— Ты знаешь, сама Подруга очень спокойная, а вот Зубатика я слегка побаиваюсь. Вот уж кто монстр так монстр. Он сейчас здоровый стал, как скала. А ты бы видел, как Алекс с ним обращается! Как с собачонкой!!! Как будто Зубатик и не ящер вовсе, а так, олень ручной, пусть и крупный. Как даст ему по морде кулаком, — девушка взмахнула кулачком, показывая, как всё происходило, — да как заорет на него! А тот в глаза жалобно так заглядывает, чуть ли не ноги Алексу лижет. Ну, как так можно?