— Это надо сделать немедленно, — настаивал Зуммер. — Пропусти, Целик, я должен спуститься вниз. Здесь я вам все равно больше не нужен.
Целик бросил взгляд на командира. Тот коротко кивнул в знак согласия. Тогда Целик отошел в сторону, давая Зуммеру возможность пройти к обрыву.
Тот пробежал несколько метров до обрыва, ухватился за веревочную лестницу и стал быстро спускаться.
Целик и майор остались на месте.
Бриг вошел в палатку. Там, на туристическом коврике, сидели двое мужчин. Руки и ноги связаны, рты заклеены скотчем. Вид у них был испуганный.
— Успокойтесь, теперь вам нечего бояться, — негромко произнес Бриг.
Подойдя ближе, он сорвал с их губ скотч, парой точных движений армейского ножа срезал веревки.
— Кто вы? — робко спросил один из заложников, растирая затекшие конечности.
— Майор Бриг, командир отряда специального назначения. Мы прибыли за вами. Поднимайтесь, нам пора уходить.
— Вы убили их? — не двигаясь с места, спросил второй заложник.
— Так было нужно, — хмуро произнес Бриг. — Давайте собираться, парни. У нас еще полно работы. — Майор вывел заложников из палатки.
Целик ждал снаружи.
— На катер или на вездеход? — кивнув в сторону моряков, спросил он.
— На вездеход, — ответил Бриг. — Дождись возвращения Зуммера, потом выдвигайтесь к машине. Сами дорогу найдете?
— Да уж как-нибудь справимся с этим.
— Хорошо. Мне придется перейти на катер. Тело лейтенанта нужно доставить в гарнизон.
— Что с остальными? Оставим здесь?
— Попросим полковника Самойлова выслать отряд, чтобы прибраться тут, — догадавшись, что Целик говорит о трупах наемников, ответил Бриг. — Нам нельзя тратить на это время.
— Слушай, командир, а где Чип? — оглядываясь по сторонам, спросил Целик. — Я его с самого начала боя не видел.
— Только не это! — простонал майор. — Нет, не сейчас!
— Думаешь, он погиб? — спросил Целик, вздрогнул и сам себе возразил: — Нет, этого не случилось. Он где-то здесь. Надо искать, Бриг. Чего мы стоим?
— Расслабьтесь, парни, я здесь, — послышался знакомый голос, и из-за гряды показался компьютерный гений.
Чип шел тяжело, слегка пошатываясь. На плечах его лежало тело наемника.
Подойдя к товарищам, он скинул ношу на землю и заявил:
— Пришлось побегать. Этот поганец схватил рацию и помчался прочь. Я решил, что раз он со связью, то может быть нам полезен.
— Он жив? — спросил Бриг.
В голосе майора звучало явное облегчение. Еще секунду назад он думал, что в одном бою потерял сразу двух бойцов, и все потому, что решил справиться с делом малыми силами. На такое количество наемников командир отряда точно не рассчитывал. Вся вина за гибель сразу двух бойцов легла бы только на него. Ему пришлось бы жить с этим грузом долгие годы.