Закончив расставлять посуду, Вася отправился за следующей партией. Но у самой двери Рори неожиданно заступил ему дорогу и толкнул в плечо. Хоть мальчишки и были одного возраста и роста, силы и ловкости у юного воина имелось не в пример больше. Да и драться землянин вообще не умел, чем всякая шпана и пользовалась. Ведь если он ответит, то парой пинков и тычков по ребрам не отделается. Ему наверняка набьют фингал под глазом, может даже не один, мама устроит грандиозные разборки в школе, и беднягу не только станут чаще задирать, но и навсегда прозовут юбкой. Вот Василий и выбирал из двух зол меньшее, молча перенося издевательства.
– Эй, Ваше Высочество, - с вызовом бросил Рори. – Надумал подмазаться к Зану? А по морде не хочешь, умник?
– Я тебя не понимаю, - пролепетал малец, отступив на шаг.
– Уважение и дружбу надо заслужить. А за тебя попросили, вот все и терпят, делают вид, что ты свой. Но ты не свой. Ты дурак и белоручка. Другим плевать, они под Заном как мышки ходят. Но не я. – Он ударил пришельца в плечо. – Я из таких как ты отбивные делаю, смазливая рожа.
Вася отошел, но глаза не опустил.
– Давай! – Рыжий толкнул его двумя руками. – Врежь мне. Или трусишь? А может хочешь на помощь позвать? Девчонка!
– Драться – плохо. – Малец скуксился и спрятал руки за спиной.
– Что ты там промямлил? – Рори подался вперед и наклонил голову. – Не слышу.
Бах!
Челюсть хрустнула, половину лица словно обожгло изнутри, голова закружилась. Забияка толком не понял, что произошло, а уже оказался на полу. Собрался драться – дерись, а не выеживайся. И уж точно не подставляй подбородок.
Рори попытался встать, но Вася прыгнул на него, прижал к доскам и принялся лупить по чем попало.
– Ой! Ой-ой! Хватит! Перестань!
Парнишка бил наотмашь, удары шли вскользь, но с такой скоростью, что обидчик заверещал не своим голосом. На крик сбежались поварята, однако разнимать драчунов никто не поспешил. Зан с самодовольной ухмылкой взглянул на орущего рыжего и молвил:
– Давно пора. Эльри, Нур – бросьте засранца в темницу, пусть подумает над своим поведением.
Васю кое-как оттащили, хныкающего Рори взяли под руки и повели ко входу в подземелье.
– Мое почтение. – Старшой протянул ладонь.
И снова все было понятно без слов.
+
В тесной камере едва тлела крохотная жаровня. Рори вытер слезы, выругался и пнул ворох грязного сена, на котором ему предстояло провести всю ночь. И только потом понял, что в темнице он не один. Едва различимая фигура в противоположном углу встала и расправила плечи.
– Ты обидел моего друга, - донесся из темноты хриплый голос. – И очень сильно меня огорчил. А когда я огорчен – огорчаются все вокруг.