Так и спросил:
- Ты до сих пор обиду на меня носишь?
Это он о чем? А! Он же Игоря в наследники прочил, да потом сына родил. Не мог же он не понимать, как того подобное решение заденет. И сейчас, выходит, спрашивает примерно вот что: "Не решил ли ты, племянничек, слить расследование из-за застарелой обиды на дядьку?"
- С чего вы решили, Николай Олегович?
- Да с того, что раньше ты меня наедине только дядькой звал или Колей! И подшучивал постоянно... И еще... Много еще чего!
Глаза у князя были печальные. К бабке не ходи, его чувство вины перед племянником глубже Марианской впадины. Но губы плотно сжатые, что как бы намекало, что с этим моральным грузом он справится. И поступит так, как следует поступить.
- Так не пятнадцать лет уже! - с намеком на улыбку отозвался я. Чего ж делать? - Как-то несообразно "дядьколить".
А потом, будто получив вдохновение, заговорил по-другому. С напором. Спасибо тебе, двойник!
- Но если хотите обсудить не творимые в княжестве преступления, а наш разлад, то извольте. Да! Была обида! И сильная была обида, так я вам скажу! Я ведь успел на себя княжество примерить и другого будущего не знал! А тут - нате здрасте - наследник! А ты, Игорек, в сторонку отойди и под ногами не мешайся! Нужен будешь - позовем! Ну мало ли, вдруг у Антона Николаевича царский дар не проснется? Это вы хотели услышать, дядя Коля? Ну вот, слышите! Стало легче?
Он смотрел на меня все теми же глазами сенбернара. А вот линия губ стала мягче. Будто он удар получил и сейчас рот откроет, выдыхая беззвучное "О". Видать, и правда назрел у дядьки с племянником этот разговор. Но Игорь молчал, предпочитая пестовать свою обиду и готовить удар возмездия, а князь не решался начать. Или начинал, но не заканчивал. У родных людей такой сплошь и рядом.
- Но мне, как я уже говорил, не пятнадцать лет! Понимание имею о долге, о пользе и о роде. Не скажу, что обида ушла - это враньем будет! Нет, нет, да и высунет голову! Но это эмоция человеческая, понятная. И управляемая вполне. Для потомка княжьего рода - точно! Так что на себя одеяло тянуть я не собираюсь! Антошке княжить - значит, за его плечом встану, как сейчас за вашим стою! И хватит уже эту тему поднимать!
В завершение своего якобы эмоционального выплеска я даже вскочил на ноги, заставив задетый столик с завтраком закачаться, а чашки и плошки на нем - задребезжать. И откуда у меня в голове все эти слова и обороты? Старые, пыльные, явно книжные, но определенно - верно примененные к ситуации!