- Каэл, что с твоими глазами?!
- А что с ними?
- Они черные! Чер... - Астрея замолчала. Глаза парня вновь стали темно-синими.
- Да? - Каэл с плохо скрываемым недоверием посмотрел на девушку, а затем огляделся в поисках чего-нибудь, способного заменить зеркало. Охнув, юноша обнажил один из своих мечей и принялся пристально всматриваться в кромку. - Обычные у меня глаза. Тебе не показалось?
- Может и показалось... Гроза, опять же. Пойдем в дом! - Астрея ухватила Каэла за руку и едва ли не силком втащила в здание школы. Стоило им оказаться вне досягаемости дождевых капель как тучи, будто только того и выжидавшие, ливнем обрушились на землю.
- Так ты ответишь на мой вопрос?
- А? А! Да, конечно, Каэл. - Астрея прикрыла глаза на секунду и, собравшись с мыслями, продолжила. - Со мной все гораздо проще. Я - аристократка, виконтесса, если хочешь знать. А в нашей семье любой одаренный обязан его развить во благо рода. Моё мнение никого изначально не интересовало.
- Тебя заставляют заниматься искусством?!
- Сейчас - нет. В первые дни - тогда да, меня едва ли не насильно водили на уроки. А потом мне понравилось - сила, практически вечная молодость и невероятно долгая жизнь, свобода, в конце-то концов... Все это пришлось мне по душе, в отличии от фальшивой жизни во дворце.
- Неужто у знати все так плохо? Астрея покачала головой.
- Я бы не сказала что именно плохо. Там все просто иначе - иные ценности, иные обычаи, иная жизнь...
- Я понимаю. - Каэл посмотрел куда-то за спину девушки. - Летис мне многое рассказывал о знати самых разных стран и народов, об их обычаях и правилах поведения... Здравствуйте, мастер.
- И тебе не хворать, ученик, не появляющийся у меня больше месяца. Решил взяться за ум?
- Решил, мастер. Я уже освоил громовой шаг и громовую ступень.
- Громовую? Ха! - Синха понимающе усмехнулся. - Да, чем сильнее дар, тем больший
отпечаток он накладывает на своего хозяина. Это одновременно и твоя сила, и твоя слабость. И заклинания - лишь верхушка айсберга, Каэл. Готов к своему первому уроку?
- Готов, мастер.
- Ваше величество. - Невысокий, худой, словно жердь, зльф упал на одно колено перед своим повелителем, едва заметил того в тени могучего дуба. - Совет старейшин просил передать вам приглашение в ложу.
- Агис, верно? - Эльф, не поднимая головы, коротко кивнул. - Передай моему отцу что я прибуду сразу, как только смогу. И... Молодец, не многие смогли бы отыскать меня в этом лесу.