Внезапно зверек насторожился и повел усатой крысиной мордочкой, к чему-то принюхиваясь.
– Идут, – обронил он. – Хозяин, к вам целая церемония направляется.
– О тьма, – прошипел сквозь зубы Дреган. – А я так мечтал об отдыхе в столь благословенном и спокойном местечке. Ну кому я там понадобился?
В этот момент раздался перелив входных чар, и чернокнижник нехотя встал. Отправился к дверям, кинув замершему Иргону:
– Посиди пока здесь. Вернусь и решу, что делать с твоими телятами.
– И с твоей строптивой козочкой, – все-таки ввернул шуточку Хорг.
Я широко распахнула глаза, увидев смирно сидящего на диване отца.
О небо, что он тут делает?
– Папа? – неверяще спросила я. Вопросительно обернулась к Дрегану.
Чернокнижник прислонился плечом к дверному косяку, не торопясь войти в комнату вслед за мной и Раусом.
– Папа? – удивленно прошелестел брат. – Что ты тут делаешь?
– Вот, Лютика пришел выкупать, – грустно проговорил отец. – Сам виноват. Надо было сразу вашу мамку на место поставить. Ну да ладно, половина стада телят – не такая уж великая цена.
Я аж икнула от этой новости.
Половина стада? Да это же… Это же полнейшая катастрофа! Именно столько отец продавал на ежегодной осенней ярмарке в Туроне. Покупал на вырученные деньги одежду, обувь, словом, все необходимое, что не могло дать наше хозяйство. Получается, следующую зиму моя семья будет голодать?
– И вам не стыдно? – разъяренно обернулась я к Дрегану.
– Мне?! – Тот опешил от удивления. – А почему мне должно быть стыдно в этой ситуации, милая селянка?
– Да потому что только вы виноваты во всем этом! – Злые слезы защипали мне глаза. – Зачем вы дали мне эту проклятую застежку?
– Не хотелось бы говорить об этом при вашем отце, но смею напомнить, что вы были голой, – хладнокровно парировал Дреган. – И лишь по этой причине я предложил вам плащ.
– Голой? – взвился на месте отец. – Как это? Ты обесчестил ее, мерзкий колдун!
– Ух, как вы мне надоели! – тоскливо посетовал Дреган. И гордо замолк, явно не желая больше произносить никаких оправданий.
Я почувствовала смутное беспокойство. Отец был не прав в своих обвинениях. Дреган не сделал со мной ничего дурного. Он спас меня от Грега! Но, с другой стороны, все мои беды случились тоже из-за Дрегана. И как быть?
– Папа, успокойся, – попыталась я вразумить разгневанного отца. – На самом деле все было совсем иначе…
– А давайте их всех убьем, хозяин, – вдруг перебил меня странный свистящий шепот.
Я взвизгнула от неожиданности. Зарыскала по ярко освещенной комнате взглядом, гадая, кто это сказал. И вдруг увидела престранное существо.