Когда Дин зашел за ней в номер, Кристен уже была готова. На ней было красное кружевное платье, на плечах роскошные светлые локоны. Она выглядела просто восхитительно.
Он едва сдержался, чтобы не поцеловать ее накануне вечером. Он настолько хотел этого, что чуть не проиграл войну с самим собой. Нет, целовать Кристен ни в коем случае нельзя. У них деловые отношения. Они не встречаются по-настоящему, просто создают видимость.
Сегодня он будет умнее.
Дин помог Кристен надеть пальто.
– Спасибо.
Ему показалось, что «спасибо» прозвучало несколько натянуто.
Он открыл дверь и пропустил ее вперед.
– Спасибо еще раз.
В ее подчеркнутой вежливости определенно что-то крылось. Это было совершенно не похоже на Кристен.
– Пожалуйста. Что-то случилось?
– Все в порядке.
Конечно, с ней не все в порядке.
– Тебе Стелла что-то наговорила?
Приехал лифт, и они вошли внутрь.
Не поворачиваясь, Кристен сказала:
– Мы с ней отлично провели время.
– Платье ты выбрала великолепное.
– Его выбрала Дженнифер.
Холод в ее тоне и то, что она не смотрела на Дина, вызвали у него дурное предчувствие. Стелла могла сказать миллион вещей, из-за которых Кристен обиделась. Теперь она перестанет обращать на него внимание.
Но ведь она и не должна обращать на него внимание. Он никогда ни с кем не встречался. У него были только любовницы, а Кристен явно не из этой категории. Ей хватит ума не подпускать его слишком близко.
А ему хватит ума позволить ей это.
Они ехали к Фланниганам в полной тишине. Это было странно. Дин едва сдерживался. Ему хотелось обратить внимание Кристен на украшенные витрины магазинов. Он помнил, как ей понравилась елка в Рокфеллеровском центре. Однако он молчал, уважая ее желание сохранять дистанцию. А на улицах было очень красиво. Эльфы и круглощекие Санта-Клаусы улыбались. Все было увешано гирляндами и узорными фигурками. Дин не любовался рождественским убранством города с тех пор, как бабушка дала ему пятьдесят долларов и велела купить себе подарок. Она не хотела ничего украшать. Не хотела печь. Не хотела выходить из дому. Потому что считала Рождество праздником, придуманным владельцами магазинов для того, чтобы заставить людей тратить деньги.
И тогда Дин взял пятьдесят баксов, пошел в магазин подержанных вещей и купил старенький компьютер. Пытаясь справиться с печалью оттого, что рядом нет родителей, что никакого праздника не будет, он убедил себя, что бабушка права. Рождество предназначено для глупых людей, которые хотят быть одураченными…
Лимузин подвез их к дому Фланниганов. Дин и Кристен молча вошли в холл. Швейцар отметил их в списке приглашенных и бесшумно скользнул к лифту, чтобы вызвать его.