Елена вздохнула.
– Почему же? Можешь навещать его или ее в Париже так часто, как сможешь и захочешь.
– И все? – с горечью спросил он. – Хочешь сделать из меня отца на выходной?
Елена поковыряла ногой песок.
– Я думала об этом. Но не вижу другого выхода, пока малыш не подрастет.
– И к тому времени я буду для него чужим дядей, – сердито сказал Люка. Он только сейчас понял, как важно для него принимать участие в воспитании сына или дочки. – Ты этого хочешь?
– Я… я не знаю, – запнулась Елена. – А что еще мы можем сделать?
Люка хотел дать будущему ребенку не только имя, а Елена этого не понимала. Она практически вычеркнула его из своей жизни и из жизни ребенка. И как ему до нее достучаться? Неужели он стал для нее совсем чужим, и не другом, и не мужем?.
И с лимонной рощей дела обстояли не лучше.
Вечером Люка сидел в огромной библиотеке дворца. Пришли оставшиеся финансовые отчеты. Теперь можно заняться выработкой плана спасения бизнеса. Он не может подвести семью во второй раз.
В библиотеку вошел отец.
– Что ты обо всем этом думаешь?
Люка оторвался от изучения документов.
– Здесь все?
– Конечно, – ответил отец. – Тебе чего-то не хватает?
– Прибыли. А долг просто астрономический.
Отец выглядел бледным и изможденным. Он не в силах справиться с грузом свалившихся на него проблем. Люка отсутствовал слишком долго.
Теперь все будет иначе. Когда сестра пригласила его на Миррачино, чтобы праздновать ее помолвку, он уже знал, что возвращается домой навсегда. Может быть, тот факт, что сестра пригласила на праздник и Елену, тоже сыграл роль.
Но Люка и предположить не мог, что финансовые дела отца в таком плачевном состоянии. Будет чудом, если они сумеют спасти родовое поместье.
Отец уселся на стул рядом с Люкой.
– Я изучил отчеты по долгам, расходам и доходам. Без крупного вливания живых денег бизнес обречен. Прости, что вынужден тебе это говорить, отец.
– Тебе не за что извиняться. Я один во всем виноват, – с горечью признался герцог.
– Мне следовало вернуться гораздо раньше, – сказал Люка.
– Что сейчас можно сделать?
Откинувшись на спинку стула, Люка потер подбородок.
– Буду откровенен. Ситуация хуже некуда. Будь ты моим клиентом, я бы посоветовал продать все, расплатиться с кредиторами и начать бизнес сначала.
– Но я не могу позволить себе потерять родовое гнездо, с которым связано столько воспоминаний…
О матери? Возможно ли, что родители были привязаны друг к другу больше, чем он предполагал? И их отношения были более сложными, чем ему казалось в детстве. У него с Еленой тоже все отнюдь не гладко.