— Понятно. Боря думал, что взял все деньги. Помню, как удивился он, услышав от меня, что сделка стоила двести тысяч. Он сообразил, у кого находятся еще сто — гибель Марины, — хотел сбежать в Питер, но все-таки решил действовать. Как он нашел вас?
— Все началось с той проклятой презентации. Зачем нас туда черт понес! Не наш круг, не наш стиль…
— Стал вашим.
— Заткнитесь! Непьющий Марк (должно быть, в приливе чувств-с) крепко принял, не рискнул сам вести машину в этот Змеючий Камень. И заказал такси — снизу, из холла, чтоб никто не слышал, тайное место, самое таинственное на земле! Охранник слышал: возле Абрамцева, Зеленый Камень. И вот — сообразил.
— И я ему невольно подсказал: «Запомни Зеленый Камень», «мы там два раза встречались». Наверное, он предложил вам разыскать половину суммы в квартире у Даши?
— А почему я должен был ему верить? Делиться с ним, наконец! Это мои доллары, они мне слишком дорого достались! Он сидел тут в вашем кресле… да, в вашем! И еще смел угрожать… Не то чтобы угрожать, а… в один момент я почувствовал, что зверь готов к прыжку, и опередил. Он же молодой дурак, — Алеша хитренько улыбнулся, — сразу доложил, как я в дверях пистолет показал: никто не знает о его роли, о его поездке сюда.
— Просто он вас знал много лет и не мог представить, что перед ним уже другой человек.
— Другой?
— Одержимый.
— Но согласитесь: как я мог жить под вечным шантажом? Чуть что — эксгумация! Нет, лучше умереть.
— Кому умереть? Юноше?
— По заслугам и честь.
— Вы взяли у мертвого ключ и поехали в Измайлово?.. Между прочим, доллары лежали в киоте у бабушки.
— Не было там ничего.
— Их нашли раньше.
— Кто?
— Некто.
— Вы! Вы взяли мои деньги?
— Да придите же в себя… хоть перед концом.
Алеша опять полуприкрыл воспаленные глаза, заявил задумчиво:
— Оскотинились мы все, а? В божнице доллары…
— Не обобщайте. Опасные обобщения искажают действительность.
— Можно подумать, вы не участвуете в погоне за теми же долларами.
— Не участвую.
— Неподкупный ангел, да?
— Отнюдь. Но не убийца.
— Это сначала страшно, а потом…
— Вам страшно, Алексей Васильевич.
— Было. Когда я над Москвой-рекой стоял у парапета… Москва та же, река та же, а я другой. И еще момент: елка… и как Даша мелькнула. Неужели я хотел ее испугать этим самым «дракончиком»?..
— А потом? Потом как вы ее вызвали?
Алеша не сводил маниакального взора со свечки.
— Меня наш дом как магнитом притягивал. Почему-то каждый день я должен был… Вы скажете: доллары. Да, это свобода! С ними я бы залег в такую глушь… не американскую, черт с ней, слишком хлопотно… в нашу родимую. Никто б не отыскал. Но ведь не только деньги, сокровище. Там на Смоляной я как будто встречался… нет, становился прежним. На минутку. Но это давало силы жить.