– Ну, хозяин барин, – устало сказала она.
Дверь распахнулась шире.
– Не очень-то мне все это нравится, – сообщила сестра куда-то в пространство, провожая Алекс внутрь. – Так что вы хотите знать?
* * *
– Как долго хранят эти записи?
– Не могу вам сказать.
– Может, где-то есть архив?
– Сомневаюсь. Скорей всего, их уничтожают.
Алекс переворачивала тяжелые страницы. Вот и первая запись – чуть больше трех лет назад.
– Можно мне взять это в кафе, чтобы спокойно изучить? Обещаю вернуться до того, как начнут приходить посетители.
– Лучше не стоит. Но можете сидеть здесь сколько захотите.
Ей пришлось внимательно просмотреть шестьдесят семь мелко исписанных страниц. Но стоило ей увидеть ту запись, как по спине будто пробежал электрический разряд.
В машине она принялась лихорадочно царапать в блокноте, не рискнув ехать сразу к врачу: мысли могли улетучиться прежде, чем у нее появилась бы возможность их записать. Оно вернулось – впервые за бог знает сколько потраченных впустую лет. То состояние, в котором у нее получались убойные формулировки, сногсшибательные сюжеты и блестящие каламбуры. Она всегда так стремилась его поймать, однако с каждым годом это становилось все труднее. Она тянула и тянула, пока не наступал последний день; и вот материал уже кровь из носу сдавать через час, а она все прихлебывает вино из пластикового стаканчика, игнорируя разрывающийся на столе телефон.
Когда в последний раз на трезвую голову ее так осеняло?
* * *
Доктор Эванс глядел на нее через очки:
– Итак, Александра… Хорошо, что вы пришли. Времени у нас в обрез, судя по результатам.
– Я теперь пью намного меньше. И гораздо лучше себя контролирую. По сравнению с тем, что было в прошлый раз…
– Нет, дорогая моя, «намного меньше» здесь не поможет. Намного меньше нужно было пить еще лет пять назад. А сейчас вы должны бросить. Совсем. И если вам это трудно…
– Мне не трудно.
– Если вам трудно бросить самостоятельно, следует обратиться за помощью. И как можно скорее.
– Но ведь анализы делали совсем недавно! И все было в зачаточной стадии. Я чувствую себя хорошо. Я бодра и полна энергии, так что…
– Недержанием мочи страдаете? – перебил доктор. – Ну, на самом деле катастрофы иногда случаются, но я просто пью очень много воды.
– Менструации не прекратились?
– Они у меня никогда не отличались регулярностью, – поспешно ответила она.
– А сон? Как вы спите?
– Я быстро засыпаю.
– Но надолго ли? Утром вы чувствуете себя отдохнувшей?
Она выдавила улыбку:
– Да кто вообще может этим похвастаться в наше время?
– В течение дня вы чувствуете тошноту?