– Он с ней связался? И когда?
– Да сто лет назад уже. То есть задолго до того, как на нее напали. За несколько месяцев.
– Но о нем нигде не писали. Я прочитала все, Джейкоб. Абсолютно все.
– Я думаю, это вполне объяснимо. Она с ним так и не встретилась, потому что Боб не пустил.
– Ты уверен?
Его глаза сузились. Джейкоб перевел взгляд на свои колени.
– Они ни разу не встречались, – ответил он. – Иначе бы Эми мне рассказала. Один раз он позвонил и заявил, что он ее отец. Как гром среди ясного неба. Хотел с ней увидеться, но Боб не разрешил.
– Ты точно уверен? Просто позвонил, как гром среди ясного неба, и все? Никакого продолжения?
– Абсолютно. Я знаю, о чем ты думаешь, но тут ловить нечего. Он позвонил после школы, сказал, что он ее отец и хочет встретиться. Потом она сразу позвонила мне. Не могла решить, рассказать родителям или выкинуть это из головы.
– И ты думаешь, что они не встречались?
– Нет. Эми даже сомневалась, что это действительно он. Кто угодно ведь мог так позвонить. Чтобы отвязаться и закончить разговор, она обещала ему подумать, но на встречу не ходила. Боб наложил вето, и на этом все закончилось.
– И ты абсолютно уверен?
– На все сто.
Она украдкой взглянула на кухонные часы. Полдень был все ближе, и внутри разгоралась мучительная жажда.
– Что-то я не понимаю, – ответила она. – Боб говорил мне, что родной отец Эми знать ее не хотел. Что он бандит, и мама Эми сбежала от него, когда была беременна.
– Ну, наверно, поначалу он действительно никакого интереса не проявлял. Но я знаю, что он приходил и пытался увидеть ее, когда она была еще маленькая.
– Так они виделись?
– Нет, насколько я помню, Эми говорила, что однажды он вдруг объявился у них на пороге, но Боб его выпроводил.
– Боб?
– Кажется, да. А Эми оставалась в доме с мамой. Она была совсем мелкая.
– Когда она тебе рассказала?
– Не помню точно. Упоминала раз или два, когда мы уже с ней встречались. Но вообще она этому особого значения не придавала. Гораздо больше ее волновали постоянные терки с подругами.
– А как звали ее отца?
– Без понятия. Я даже не уверен, что она называла его имя.
– Почему ты ничего из этого не рассказал полиции? – Ну, во-первых, для ареста нужны причины посерьезней, чем просто ревность. И потом, прошло уже много времени, к тому же они все равно так и не встретились; был только один звонок, да и вспомнил я о нем, когда Боба уже выпустили. Полиция и без меня знала, что Боб – отчим; думаю, они в этом направлении поработали.
– Я бы не была так уверена. Полиция постоянно что-то упускает. Игнорирует детали, зацикливается на приоритетных версиях, теряет улики…