Похоже, я тоже задел Зонда за живое.
Но я ничего не ответил ему и впервые задумался над тем, как я отношусь к Лоне.
Отчасти я считал ее своим другом. Я веду затворнический образ жизни, и Лона – одна из тех немногих, кто мне нравится и кому я доверяю. Я даже считал ее своей протеже. Я упорно обучал ее азам магии, и мне хотелось ввести Лону в наше сообщество.
Однако Лона стала для меня не только ученицей.
Но, размышляя над этим, я вдруг осознал, что и сам сплоховал. Я пытался одновременно относиться к Лоне как к другу, к ученице и к потенциальной возлюбленной – и, разумеется, потерпел фиаско. Ничего путного у меня не вышло.
Я вспомнил слова Арахны о том, что Лона не ведет себя как моя ученица, а я совсем не похож на мудрого мастера.
Арахна не ошиблась. Я не мог быть Лоне одновременно наставником, другом и пылким возлюбленным. Мне следовало выбрать что-то одно…
Но я дал маху, пытаясь объять необъятное. А мои усилия оградить Лону от неприятностей пока ни к чему хорошему не привели. Лона отдалилась от меня, отгородившись Мартином и… «обезьяньей лапой».
– И что мне теперь делать? – спросил я.
– Давай я поговорю с Лоной? – предложил Зонд. – Вдруг я найду компромат на ее бойфренда? Этот Мартин кажется мне очень скользким.
Я невольно усмехнулся. Положа руку на сердце, я не мог себе вообразить, что Зонд будет играть роль дипломата. Впрочем, Зонд и прежде меня удивлял.
– Хуже уже явно не будет, – резюмировал я. – Но если ты это надумал, может, сперва стоит хорошенько изучить саму «обезьянью лапу»? Выясни про артефакт всю подноготную. Как он работает, что ему нужно от владельца, короче говоря, любую информацию. А там посмотрим.
Зонд расплылся в улыбке:
– С удовольствием. А ты… будь осторожен.
– И ты тоже.
Вернувшись домой, я принялся размышлять о том, как разыскать Пепла и Делео.
Идей было мало.
Многие ошибочно полагают, что дар пророчества облегчает жизнь – в действительности все обстоит несколько иначе.
Ты видишь только последствия определенных поступков.
Если я, к примеру, вознамерился узнать, кто маячит на лестничной площадке, это проще простого. Мне достаточно лишь просканировать будущее, в котором я открываю дверь. С тем же успехом я способен подобрать сложный пароль. Я перебираю варианты будущего с разными паролями и нахожу правильную комбинацию цифр.
Конечно, мне потребуется некоторое время, но перебрать даже миллион цифровых последовательностей легче, чем вы думаете, поскольку во всех вариантах, кроме одного, будущее одинаковое.
В 99 % замок не откроется, зато последняя попытка принесет успех.