– Вы кто такая? – спросил он.
Под глазами у него были черные мешки, хрипловатый голос дрожал.
Серена прижала к груди папку с его досье.
– Друг. У меня к вам несколько вопросов.
Флинч хмыкнул, но захлопывать дверь не стал. Она удерживала его взгляд, чтобы он не заметил стоящего в паре шагов справа Эли – по-прежнему в своей маске героя.
– Вас зовут Закери Флинч? – уточнила она.
Он кивнул.
– У вас действительно в прошлом году был несчастный случай? Обрушение в шахте?
Он кивнул.
Она чувствовала нетерпение Эли, но разговор не закончила. Ей нужно было убедиться.
– После несчастного случая что-то изменилось? Вы сами изменились?
Глаза у Флинча изумленно округлились, но он снова ответил кивком. На его лице ясно отразилось недоумение, смешанное с самодовольством. Серена мягко улыбнулась:
– Понятно.
– Как вы меня нашли? Кто вы такая?
– Я уже сказала: друг.
Флинч сделал шаг вперед, переступив через порог. Его ботинки запутались в зеленовато-бурых плетях сорняков, пытающихся отвоевать крыльцо.
– Я не хотел умирать один, – пробормотал он. – Вот и все. Внизу, в темноте, я не хотел умирать один, но и этого я тоже не хотел. Вы можете заставить их прекратить?
– Что прекратить, мистер Флинч?
– Пожалуйста, прогоните их! Дрю тоже их не видела, пока я ей не показал, но они везде. Я просто не хотел умирать один! Но это слишком. Я не хочу их видеть. Не хочу их слышать. Пожалуйста, прекратите это!
Серена протянула руку:
– Почему бы вам не показать, что…
Остаток фразы оборвал пистолет: Эли приставил его к виску Закери Флинча и выстрелил. Кровь потекла по доскам обшивки, попала Серене на волосы, запятнала лицо, словно веснушки. Эли опустил пистолет и перекрестился.
– Зачем ты это сделал? – рявкнула Серена, побледнев от ярости.
– Он просил это прекратить, – объяснил Эли.
– Но я не закончила…
– Я был милосерден. Он болен. И потом – он подтвердил, что он – ЭО, – сказал Эли, уже поворачиваясь, чтобы вернуться к машине. – В демонстрации больше не было нужды.
– У тебя просто комплекс! – огрызнулась она. – Ты всегда всем должен управлять.
Эли тихо и насмешливо засмеялся:
– И это говорит сирена!
– Я просто хотела помочь.
– Нет, – возразил он, – ты хотела поиграть.
Он гневно зашагал прочь.
– Эли Эвер, стой.
Его ботинок зацепился за гравий и застрял. Пистолет все еще оставался у него в руке. На короткий миг Серена полностью потеряла власть над собой, так что ей пришлось прикусить язык, чтобы не приказать ему приставить оружие к его собственному виску. Когда порыв прошел, она спустилась по ступенькам, перешагнула через труп Флинча и подошла к Эли сзади. Обняв руками его за пояс, она поцеловала его в затылок.