Подбадривая себя такими мыслями, я просидела на дереве достаточно долго. Сколько точно не скажу, ни телефона, ни часов у меня с собой не было, все осталось в поселке. Окончательно замерзнув, я решила встать и идти. Неважно куда, лишь бы просто двигаться, чтобы не превратиться в ледяную статую. Таким образом снова началось мое странствие. Деревья, деревья, кусты, кусты и белый снег. Пейзаж просто поражал своим разнообразием.
Когда я шла, погрузившись в собственные мысли, то услышала отголосок эха. Остановившись, я попыталась прислушаться. Может, я уже с ума схожу? У меня от повторяющегося пейзажа галлюцинации начались?
Когда я уже отчаялась что-то услышать снова, то над лесом снова прокатилось громогласное эхо, в котором я смогла различить свое имя. Стараясь не обращать внимание на ноющую ногу, я бодренько поковыляла на звук.
— Сэм! — голоса зазвучали уже ближе.
За спиной раздался хруст. Остановившись, я медленно обернулась, чтобы застыть каменным изваянием. Передо мной стоял ликан. Свалявшая шерсть, явно с пятнами крови на ней, глаза, с красными белками и пасть с желтыми острыми зубами, из которой шел запах гнили. Зверь принюхался, а затем, издав рычащий звук, оскалился, вперив в меня взгляд темный глаз. Меня же просто парализовало. Мысленно я уже прощалась с жизнью, параллельно давя в себе порыв дать оттуда деру. «Почему же он не нападает?» — в голове скакала паническая мысль. Они же звери. Я уверена, что он сейчас чувствует мой запах. Поскольку куртку я стянула у кого-то из членов семьи, то пахнуть от меня должно оборотнем.
Словно прочитав мои мысли, ликан начал медленно приближаться ко мне. Сердце раненой птицей колотилось где-то в гуди.
— Сэм! — треск веток и голоса, прозвучавшие совсем рядом, спасли мне жизнь.
Остановившись, ликан потянул носом воздух, раздраженно рыкнул и, одарив меня взглядом, в котором можно было прочитать что-то сродни сожалению, быстро убежал куда-то в лес.
Из-за деревьев показались взволнованные близнецы. Волнение сменилось радостью от того, что они меня нашли, а затем злостью на меня же. Мой инстинкт сохранения издал блаженный вздох и скрылся куда-то обратно на дно сознания. Туда, где была заточена моя совесть. Снова обернувшись, я уже не увидела даже следов ликана. Снова обернувшись на братьев, я попыталась унять бешено колотящееся сердце.
* * *
Братья стояли и душили в себе желание отшлепать засранку. Вернее кровожадным мыслям придавался только Тайлер, а Адам, быстро совладав с собой, подбежал к Сэм и крепко ее обнял.
— Сэм, ну зачем ты ушла?! Ты же как ледышка?!