– Мертв! – сообщил придворным. – В поединке победил Иль-Ин.
Придворные зароптали.
– Несправедливо! – выкрикнул кто-то из толпы. – У пришлого был магический артефакт.
– Нет в нем магии! – рявкнул Лодорк. – Пистолет бросает гремящие стрелы. Ими Иль-Ин и убил магов. В его мире такое оружие дают простым воинам. Навиль этого не знал? Мог поинтересоваться. Король ведь сказал, что Иль-Ин убил магов. Умный задумался бы: как? Но нет. Навиль видел, что Иль-Ин без меча. Пришлый не носит его: он не владеет нашим оружием. Навиль этому обрадовался. Он собирался убить Иль-Ина – завидовал его славе и почестям. Но пришлый их заслужил. А что сделал для королевства он? – Лодорк указал на труп. – Ничего. С его стороны вызов на поединок – хладнокровное убийство. Не владеющего мечом зарезать легко. Только не вышло. Навиль получил по заслугам. К тому же, как явствует из его же слов, он заговорщик.
Толпа замерла.
– Скажу вам больше, высокородные, – продолжил орк. – Если кто впредь замыслит убийство советника короля…
– Ему лучше привязать себе камень на шею и броситься в реку. Тогда он умрет не больно, – раздалось с крыльца. – В противном случае им займусь я.
Придворные обернулись. На ступеньках крыльца стоял Архиль. Выражение его лица не сулило хорошего.
– Все поняли? – спросил король.
Придворные загомонили, наперебой высказывая свою понятливость.
– Тогда марш танцевать! – велел Архиль.
Толпа потянулась во дворец. Спустя несколько минут во дворе остались Антон с женой и Архиль с воеводой. Стражей у ворот, все это время глазевших на представление, можно не считать. Король подошел к Антону.
– Спасибо, сынок! – Он потрепал его по плечу. – И как тебе удается быть полезным даже в таких вещах? – Архиль кивнул на покойника. – Я чувствовал, что этот глупец влез в заговор, но доказательств не было. Ты заставил его раскрыться. Его смерть послужит уроком. Мы искореним эту заразу!
Антон не ответил. Ему было не по себе. Гнев прошел, и сейчас он чувствовал себя убийцей. Но сказать это было стыдно.
– Я говорил с Патхилем, – продолжил король. – Он примет тебя. Завтра вечером.
Он повернулся и пошел к дворцу.
Антон высек кресалом огонь и поджег захваченный факел. Пакля, пропитанная белой нефтью, вспыхнула ярко. Антон поднял факел над головой и осмотрелся. Подвал… Большой, но явно заброшенный. На цементном полу валялись обломки кирпичей, какие-то тряпки, в дальнем углу просматривался щит из почерневших досок. Повсюду лежала пыль, и пахло плесенью. Этот запах пробивался даже сквозь вонь нефти, исходившую от факела. Люди в подвале не появлялись давно.