– Как почивали, высокородный иль?
– Хорошо! – буркнул Антон. – Здравствуй, Зулорк!
Нулорк перевела. Староста улыбнулся, показав желтые зубы.
– Высокородный иль проявил милость, пожелав здоровья бедному орку.
– Вот что, – сказал Антон, – ты эти ужимки брось. Я про высокородного и поклоны. Называй меня господином.
– Как скажете, господин! – кивнул Зулорк. – Желаете завтракать?
– Желаю! – согласился Антон.
Нулорк принесла им миски с капустой, нарезанным салом и хлебом на дощечке. Небогато, но сытно. А сало для пограничника – деликатес. Его ночным нарядам дают, чтоб вы знали. Антон со старостой позавтракали. Причем по лицу орка было видно, что он доволен оказанной ему честью. Антон хотел усадить и Нулорк, но та ответила, что уже ела. Однако из комнаты не ушла, присев на лавку неподалеку. Из чего Антон сделал вывод, что предстоит разговор. Так и вышло. После того, как Антон запил завтрак ягодным морсом (от спиртного он отказался), староста отряхнул крошки с бороды и хитро глянул на гостя.
– Могу я спросить господина?
– Валяй! – разрешил Антон.
– От зургов осталась богатая добыча. Кони, оружие, обувь, одежда. И вот это. – Орк протянул пограничнику кожаный мешочек.
Антон взял, распустил ремешок на горловине и вытряхнул содержимое на стол. На доски упали кусочки металла. Белые, вытянутой формы. Антон взял один. Похоже на серебро. На металле просматривалось какое-то изображение, но разобрать его вследствие потертости не представлялось возможным.
– Деньги?
Орк кивнул.
– Что можно за них купить?
– За это, – орк ткнул пальцем в один кусочек, – трех куриц. За все – дойную корову или двух телок.
Антон задумался. Не густо. Но деньги пригодятся. В его кошельке имелись советские рубли, но смешно думать, что в Руме они в ходу. А ему здесь жить.
– Это я забираю. – Он ссыпал монеты в мешочек. – Остальное раздай жителям. Одежду и обувь – тем, кто нуждается. Оружие – мужчинам. Кони пусть будут в общей собственности.
– Ты щедр, господин! – приложил руку к груди Зулорк. – Благодарю от имени всех жителей. Особенно за оружие.
– Я заметил вчера, что у вас его мало, – сказал Антон.
– Железо дорогое, – сообщил Зулорк, проводив взглядом исчезнувший в кармане гостя мешочек. – А мы живем бедно.
– Почему? – удивился Антон. – Земли вокруг много. Можно растить урожай, пасти скот. Лес рядом.
– Половину урожая и скота забирает лоф.
– Почему?
– Он защищает нас от зургов.
– Так ведь не защитил! – возмутился Антон.
– Это так, господин! – согласился орк.
– Вот и нечего отдавать!
– Заберет силой.
«Феодал», – понял Антон. В школе он учил историю, поэтому о феодализме знал. В учебниках утверждалось, что феодалы угнетали крестьян, забирая у них последнее. Антону это казалось дикостью. И вот пришлось столкнуться воочию. «Порядки у них!» – мысленно вздохнул Антон.