— Кто там?
Кейтлин говорила таким испуганным тоном, будто ожидала прибытия вооруженного до зубов отряда полиции.
— Это Мелани. Мне нужно с тобой поговорить.
Дверь отворилась, и на пороге возникла Кейтлин, бледная и лет на пять моложе, чем в тот вечер, что Мелани видела ее в обществе арабского принца. На ней красовались голубые капри и линялая футболка, которая, судя по размеру, принадлежала кому-то из ее воздыхателей.
— Проходи. — Кейтлин приветливо улыбнулась. — Ты здорово выглядишь. Новая прическа? Мне нравится. Я тоже так иногда делаю.
Мелани кивнула и смущенно поправила волосы. Она не хотела копировать Кейтлин. Тем более что та постоянно меняла парики.
— Чай будешь?
Мелани снова кивнула и принялась расхаживать по чудесным разноцветным коврам, которыми был застелен пол гостиной, лихорадочно размышляя, как начать щекотливый разговор.
— Погода отличная, — заметила Кейтлин. — Сегодня вечером я иду на бейсбол.
Мелани остановилась у причудливой статуэтки жирафа, которая была изготовлена из скрепленных проволокой жестянок.
— О, у тебя есть скульптура Рандштеллера!
— Да? — Кейтлин выключила кипящий чайник и разлила по чашкам ароматный напиток. — Знакомый подарил. Даже не знаю, нравится ли она мне.
— Рандштеллер сейчас в моде. Скоро цены на него взлетят до небес. Сначала боролся за права животных, а теперь вот занялся искусством. — Мелани погладила алюминиевый нос жирафа. — Послушай, Кейтлин, ты не смогла бы сделать мне одолжение? Просьба у меня к тебе… признаюсь, немного странная…
Кейтлин засмеялась, и ее смех был мелодичным и теплым, совсем не похожим на глупое хихиканье в объятиях темнокожего высочества.
— Исполнять странные желания — мое призвание. Я тоже хотела тебя кое о чем попросить, но сначала ты. Присаживайся, выкладывай.
Мелани опустилась в мягкое бордовое кресло.
— Несколько месяцев назад я рассталась с одним типом. Собственно говоря, это он со мной расстался.
Кейтлин протянула Мелани чашку, а сама уселась на диван:
— Понятно.
— У меня все хорошо. Сейчас на самом деле все хорошо. Я готова встречаться с другим.
Кейтлин кивнула:
— Это самое верное, что можно сделать. Сидеть и оплакивать своего бывшего — глупое дело.
Подбодренная, Мелани продолжала:
— Но… понимаешь… Билл и я… у нас был не самый лучший секс.
Кейтлин поморщилась:
— Молодец, что избавилась от этого типа.
— И так как ты, кажется, со столькими знакома… не знаешь ли ты кого-нибудь, с кем можно было бы повеселиться. — Выпалив фразу на одном дыхании, Мелани закрыла лицо руками. — Если б ты знала, как трудно в таком признаться!