— Но чем он так плох? — спросила я.
— Он убийца, Анна, он убивал охотников и их семьи, и не раз. Я узнала это, когда уже была беременна, — случайно подслушала его разговор с братом.
— Это ужасно, — согласилась я. — Ужасно. То, что охотники убивали вас целыми семьями, а вы их. Самое нелепое, что никто не мог даже предположить, что среди вас есть и те, кто никого никогда не убивал, как вы с Григори, на всех картинках касини — кровожадные монстры, — добавила я, вспоминая все, что читала в книгах.
— Бабушка пряталась всю жизнь и тоже никогда не убивала, нас таких сотни, Анна, — сказала Элен задумчиво.
— А твоя бабушка никогда не говорила об этих тварях, к которым относится профессор Пинклтон? — спросила я. — Она ведь была очень старая, вдруг что-то знала…
— Нет. Мы ничего не знали о них, — ответила Элен. — Правда, есть одна легенда, ну ты знаешь, как обычная сказочка, я никогда не воспринимала ее всерьез, да и бабушка, думаю, тоже. И вообще, она, возможно, к делу не относится.
— Расскажи, — попросила я.
— Полностью я ее не помню, ее хорошо и страшно рассказывала бабушка, я все хотела ее выучить, думала, знаешь, что времени у нас… — голос Элен задрожал, и она осеклась на полуслове, быстро захлопав ресницами.
Я подошла и, сев рядом на кровать, обняла ее и прижала к себе.
— Можешь не рассказывать, только не плачь, пожалуйста. Тебе надо выздоравливать, а не расстраиваться, — сказала я, похлопывая ее по плечу, и Элен всхлипнула.
— Анна, я не могу поверить, что ее не стало… — прошептала она, потянувшись за салфеткой.
— Я тоже, — призналась я. — Миссис Тетчер всегда мне нравилась. Честно. Забавная, подозрительная, слегка пьющая бабуля.
— Она была довольно вредной, — всхлипнула Элен. — А как она доставала меня своей народной медициной!
— И еще в карты выиграть у нее было невозможно, она постоянно жульничала. — добавила я, и Элен улыбнулась. — А ты помнишь, какие пошлые анекдоты она нам рассказывала?
— Да, нам тогда было лет по тринадцать, — вспомнила Элен, улыбаясь, но вдруг снова посерьезнела. — Я не знаю, как мы теперь без нее… Я так люблю ее.
— Элен, все будет хорошо! Ты и Григори живы, она так хотела, чтобы вы жили! Бабуля прожила долгую счастливую жизнь, и я уверена, она хотела того же для тебя, — сказала я подруге, и та согласно кивнула в ответ, вытирая слезы краешком салфетки.
Поняв, что Элен успокоилась, я перевела разговор на другую тему, казавшуюся мне очень важной:
— Знаешь, я тут подумала, может, ты попытаешься поговорить с Нортоном насчет того, чтобы пойти на сотрудничество с охотниками и помочь им с этими новыми тварями? Думаю, война против третьего лица поможет поставить вражду на паузу.