Совпало или так и было задумано, но буквально через неделю после приема у наместника к Майну почти одновременно подошли оба участвующих в Походе легиона. Город забурлил пуще прежнего, на домах появились баньеры квартирующих там дворян, а я… я почти не замечал происходящего вокруг, увлеченный Энной. И если бы не ворчание Гилда, наверное, даже забыл бы представиться князю Родэ, возглавляющему Четвертый Громовой, к которому я был приписан волей графа Дирны и соизволением императора.
Не могу назвать это любовным угаром, но только встреча со знакомыми ходоками, прибывшими в составе отряда Томарского ордена, направленного от Ленбургского командорства, смогла вырвать меня из плена объятий Энн, да и то ненадолго. Почти каждый вечер я проводил в ее доме, а ночи… пожалуй, достаточно сказать, что Дарина уже привыкла готовить завтраки, рассчитывая только на себя и своего мужа.
А вот вторая попытка не дать мне утонуть в сиропе удалась куда лучше. Князь Родэ, довольно снисходительно отнесшийся к моему отсутствию в легионе на марше, тем не менее не дал продолжить то, что он назвал «отпуском в аванс», и недолго думая предложил мне набрать среди его людей тех, кто войдет в первый десяток разведки.
— Но учтите, сударь, обучать этих людей вам придется на совесть. Так, чтобы через месяц каждый из них мог возглавить собственный десяток. Список идущих на повышение легионеров, из которых вы выберете своих будущих подчиненных, можете взять у моего канцелярия, он уже предупрежден. — Князь, невысокий, но кряжистый, словно трехсотлетний дуб, седеющий мужчина возрастом далеко за сорок поднялся из-за стола и, шагнув к окну, вдруг резко обернулся. — Вопросы?
— Мессир, но месяц — это ничтожно малый срок! Я не успею подготовить людей!
— Возможно, у вас было бы больше времени, если бы присоединились к моему легиону раньше, сударь Дим, — проворчал он.
— Тогда у вас не было бы этого, — ткнул я в сторону разложенных на столе карт с моими отметками.
— Не льстите себе, юноша, — усмехнулся легат. — Я бы просто обратился к другим ходокам.
— И не получили бы от них ничего, — отразил я ухмылку собеседника. — Здешние «сенокосы» предпочитают не лезть в Пустоши дальше, чем на пару дневных переходов. А эти карты я составил, действуя в паре с комтуром Томарского ордена, бароном Томваром. И кстати, здешнее ландкомандорство ордена было за них очень благодарно.
— Вот как… — нахмурился князь. — Не знал. Спасибо за сведения, сударь Дим. Будем считать, что вы оправдались за «отпуск», и теперь у вас есть два месяца на подготовку легионеров к работе в Пустошах, как раз до выхода легиона на марш.