— Прости?
— Выражение такое, — отмахнулся дух. — Ладно, будем ждать и смотреть по сторонам внимательно, чтобы не пропустить болта из-за угла.
— Думаешь, все так страшно?
— А, оставим это, Дим. Считай, что это моя паранойя разбушевалась, — кисло заметил сосед. — Кстати, о болтах и смертях. Ты так и не ответил на мой вопрос: потери среди разведчиков есть?
— Один погиб при столкновении со скальниками, двое других легионеров из той пятерки были ранены, но уже встали в строй. Эликсиры творят чудеса, — ответил я. — Ну и еще трое сейчас отлеживаются в лазарете. Наткнулись на мешелей во время разведки земель вокруг третьего острога.
— Мешели? Не помню таких, — признался сосед.
— Гигантские летающие инсекты. Днем прячутся в тенях, ночью охотятся… стаями, — пояснил я. — Если бы не щиты, вырезали бы всю дозорную пятерку, а так разведчики отделались царапинами.
— Извини, может, я чего-то не понял, но с каких пор разведчики таскают с собой щиты? — изумился дух.
— После встречи со скальниками, — ответил я. — Это в обычной их работе щиты только помеха, а в нашей разведке, да на лошадях… мало того что нет необходимости таскать эту тяжесть на своем горбу, так, кроме того, оказалось, что щиты дают очень неплохую защиту от атакующих тварей, если действовать в команде, конечно. Они бы и пики с собой возили, но с ними не во всякий перелесок сунешься, а их здесь много.
— Понятно, — протянул сосед и тут же встрепенулся. — Слушай, у меня тут вопрос возник… точнее, нестыковку чую.
— Ну-ка, ну-ка? — заинтересовался я.
— Может быть, я чего-то не так понял или просто позабыл, но у тебя же есть бестиарий… — забормотал он.
— Да не тяни кота за хвост, сосед! — рявкнул я на духа.
— Пф, как страшно! — откликнулся он, но, почуяв мой гнев, затараторил: — Все-все, только не бросай меня в терновый куст!
— СОСЕД!!!
— Ша, не нервничай, Дим. — Дух на миг замолк. — В общем, вот какая штука. Скальники…
— Что скальники? — вздохнул я, когда сосед вновь замолчал.
— Тебя в них ничто не удивило? — спросил он.
Я нахмурился. Удивило? Чего в них может быть удивительного-то?
— Например?
— Ну, ты видел поблизости хоть одну скалу или какой-нибудь голец, где они могли бы обитать? — протянул дух.
— Н-нет. — Я постарался вспомнить те места, где было совершено первое нападение на дозор. — Сосед, ты прав. Эти хреновы кошки не должны были нам попасться на пути, вообще!
— Точно? Может быть, они не только в горах селятся? — В эмоциях духа скользнуло огорчение.
— Это так же точно, как и то, что жвальни терпеть не могут воды, — отрезал я.
— Плохо. Если мы не можем полагаться на данные из бестиария… — произнес сосед и вновь замолк.