Разговор длился еще пять минут. Закрыв телефон, Азино убрал его в карман, вернулся в дом.
— Это Боря Градусов, — сказал Рустам Килину и Барону. Раизин был в обществе одной из моделей в другом конце залы. — Говорит, за Теодорой Боккум сегодня гнался попрыгунчик…
— Теодорой Боккум? Детективщицей?
Азино кивнул.
— Боря стоит в сотне метров от ее ворот. Не решается ехать дальше. Попрыгунчик отстал от нее за одним из поворотов. Чтобы попасть к нам, нужно проехать это место. Мне надо обсудить с ним важное дело! Черт всех побери!.. Наш трус развернется и поедет обратно домой… — Азино сокрушенно покачал головой.
Разочарование его оказалось бы большим, если бы узнал: Градусов дважды обманул его — с самого начала Борис не собирался заезжать к Рустаму. Сказав, что разворачивается и едет домой, не сделал этого: машина в эту минуту приближалась к повороту, где едва не столкнулся лоб в лоб с «Ауди» писательницы.
Взглянув на Барона, Азино отметил: за время, что говорил по телефону, во внешности товарища что-то изменилось — волосы, прежде тщательно приглаженные, всклокочены. Взгляд темных глаз, блуждавший по сторонам, в иные мгновения становился бессмысленным. Широкий стакан с неразбавленным сорокатрехградусным виски в руке, — наполненный почти до середины в момент, когда Рустам ответил на звонок, — теперь пуст. За короткое время Александр изрядно опьянел.
Азино положил руки ему на плечи, посмотрел в глаза.
— Послушай, не нужно так переживать!.. — Хозяин дома истолковал желание друга напиться, как попытку отвлечься от мыслей о произошедшем. — Что тебе попрыгунчики?! Ты цел, невредим. Сколько они у тебя забрали?!. По сравнению с тем, что имеешь, — мелочи. Стоит ли так нервничать?!
— С одной стороны, ты прав… — мрачно ответил за приятеля Килин. Он стоял рядом и потягивал через соломинку водку, смешанную с кока-колой. — С другой — наверное, слышал — это не первый случай. Почему все происходит именно здесь? Кто знает — какому нападению предстоит подвергнуться в следующий раз…
Азино обхватил рукой подбородок, задумался.
— Теодора Боккум сказала Борису: попрыгунчик, который за ней гнался… — проговорил он через несколько мгновений. — Это не человек! Огромного роста, скачет по шоссе с такой скоростью — невозможно оторваться даже на хорошей машине!
— Вы напрасно думаете, что я переживаю! — вдруг перебил Барон. — Черта с два стану мучиться из-за каких-то попрыгунчиков! — Язык его немного заплетался. — Но если они настаивают… Что ж, я, Николай, с тобой согласен: этим светящимся ребятам не дают покоя места по обе стороны от нашего любимого шоссе! Прекрасно! Ответим контрударом! Хотят испортить настроение?!. Отлично! — Барон перешел на крик. Все, кто находился в этот момент на первом этаже, повернулись к нему. — Мы им покажем — у нас замечательное настроение!..