В этот раз окно светилось еще меньше времени, чем в предыдущий, — мигнуло, погасло. Затем раздался скрип. Повернув голову Бобби с ужасом увидел — дверь распахнулась.
Бросил лопату. Куски дерна, которые аккуратно снял с прямоугольного участка площадью в полтора квадратных метра, сделали падение неслышным — черенок упал на них, как в вату…
Таким же тихим, словно не существовавшим в реальности, было то, что за этим последовало.
За полуприкрытой дверью раздалось клацанье отпираемого замка, и через несколько мгновений полифонический волчий вой зазвучал отчетливей. Видимо, Марта раскрыла металлический шкаф.
Такого сигнала для мобильника Домбровский прежде никогда не слышал. Вой дикого животного положен на мрачную музыку, исполняемую симфоническим оркестром.
— Алло!.. Да, конечно, я! — Голос молодой женщины прозвучал резко. Михаил превратился в слух. — Муж спрятал телефон… Нет, он ничего не знает. Такого не увидит и в страшном сне… Два раза проследил за мной… Когда человек не понимает, то испытывает ужас.
Замок лязгнул во второй раз. Михаил понял, что надо отступать. Для этого у него оставалось каких-нибудь полтора десятка секунд. Но ноги его были пригвождены к полу жутким любопытством. Перестать подслушивать было выше сил.
— Я готова к встрече. Иду… — раздался звон ключей, грохот, с каким задвигается деревянный ящик.
Нельзя было медлить ни мгновения. От антикварного секретера до порога ей надо пройти примерно шесть шагов.
Чуть большее расстояние отделяло Домбровского от единственного укрытия, которым он мог воспользоваться, — полумрака за статуей. Марта сама пряталась там недавно.
Михаил был уверен: если жена Кёлера обнаружит, что он подслушал этот разговор, ему конец…
Мрак был бы полным, если бы не лучи яркого фонаря, которым освещала дорогу Марта Кёлер.
Реконструкция, затеянная мужем в дворянском гнезде, была масштабной. Но Кёлер почему-то не тронул северную часть дворца: башню-пристройку. С остальным зданием она была связана короткой анфиладой. Строители просто перегородили ее стеной из гипсокартона, прорезали в ней дверь. Затем нанесли особую итальянскую штукатурку. Теперь «новодел» перестал зрительно отличаться от других стен дворца. В конце работ замкнули дверной замок на ключ.
— Помнишь старую сказку… — сказал как-то Кёлер Михаилу. — Хозяин замка говорит новому жильцу: «Вот тебе ключи от всех дверей, но упаси господь открывать самую последнюю из них».
Он подразумевал ту, которую отворила Марта. Следом в нее проскочил Домбровский. Молодая женщина не оборачивалась. Михаил шел на цыпочках, стараясь не издавать ни звука. Луч фонаря плясал по старинным стенам, не знавшим ремонта не одну сотню лет.