Вадим обдумал всё до мельчайших подробностей. Если он поведёт своих людей на штурм этого города, то его потери будут огромны, а ему нужна победа малой кровью. Весь не позволит хитрым и расчётливым варягам отсиживаться за стенами, если его рать будет истреблять все роды, живущие в окрестностях. Он оказался прав. Ему не потребовалось убивать, а спустя несколько часов ворота Белозерска отрылись и навстречу его воинам вышли три десятка варягов и пять десятков местных жителей, которые построились наподобие варягов в стену щитов. Вперёд вышел Синеус.
– Вадим, именуемый Храбрым! Ты предлагаешь сразиться, но в этом случае мы оба потеряем много людей. Я не хочу их смерти. Давай решим наш спор поединком. Только ты и только я. Каждый будет иметь по два щита. Мы начертим с тобой круг и вступим в бой. Если кто-то перейдёт черту – он проиграл, если кто-то попросит пощады – он проиграл, если он падёт в бою – он проиграл.
– Варяг! Давай сразимся, но если выиграю я, то тогда что я получу? Я хочу, чтобы все твои воины погибли. Я ненавижу вас, варягов, и нет мне большей радости видеть, как вы умираете. Получается, наш поединок бессмыслен, так как я пришёл убить вас всех, а не позволить тебе купить своей смертью жизни твоих воинов.
– Да будет бой, Вадим, именуемый Храбрым! – прокричал Синеус. – Стена щитов!
Вадим тут же указал на одного из воинов в стене, и славяне бросились в атаку, но тут варяги вместо того, чтобы замереть в своей стене и позволить Вадиму выбить нескольких, сами бросились в атаку, при этом не нарушая своего порядка.
Удары, которые наносили славяне по варягам, были сильными, но одетые в кольчуги и шеломы воины Синеуса выдерживали их. Хоть Вадиму и удалось разбить в одном месте их стену, среди славян тоже были потери. За одного варяга он заплатил одним славянином.
– Отходим! – закричал Вадим, понимая, что для него сейчас ценна каждая жизнь.
Славяне откатились от варягов. Те не преследовали их. Там же, где воины Вадима бились с весью, всё было иначе. Весяне потеряли не меньше десяти воинов, убив всего одного славянина. Пытаясь любой ценой удержать стену щитов, они совсем не атаковали, боясь, что в этом случае их строй распадётся.
Отбежавшие славяне посматривали на Вадима, словно спрашивая, как теперь быть. Варягов было мало, но они доказали, что по-прежнему являются отменными воителями и та победа, которую одержал Вадим над Трувором, больше не повторится.
Вадим посмотрел на юношей, которые шли с ним. Эти отроки теперь были его последней надеждой.
– Юные воины, постройте стену щитов! – закричал Вадим. – Сдержите варягов, сколько сможете, а остальные – за мной. Мы обойдём их. Вы, главное, сдержите их! Мечемир, заставь весь обратиться в бегство!