— Других у нас тут не бывает.
Галя усмехается. Ее отец служит в штабе первого батальона, майор. Так что все она прекрасно понимает. И что у нас за часть такая, и какие тут могут быть командировочки…
— А ребята эти откуда? Что-то я их не встречала раньше!
— Э-э-э… пополнение молодое, так сказать… Не салаги, разумеется, но у нас недавно. Учим помаленьку…
Она с интересом разглядывает моих спутников.
— Знакомься! Гоша, Матвей и Дален — прошу любить и жаловать!
Этот вопрос мы со старшинами обговорили еще раньше — пришлось намекнуть им на коварные происки могущественных противников. Мол, не время сейчас им называть свои настоящие имена — враг не дремлет! Оттого и псевдонимы я им подобрал созвучные с истинными именами, но всем окружающим вполне понятные. Так и они путаться не будут. Разве что Да Лон… ну, ничего, сошлюсь на то, что он нездешний.
Тут надо сделать небольшое отступление.
Ввиду отсутствия финансов, а также исходя из некоторых иных соображений, никто из хорнов ранее не посещал гарнизонный «чипок»[15] и прочие торговые точки. Так что наших женщин они практически не видели, разве что мельком — и в военной форме. Что, кстати сказать, немало их в свое время удивило. Пришлось пояснить, что у нас служат все — без различия по половому признаку. Приняв и это, народ более вопросов не задавал.
Вообще надо сказать, что в их традиционном обществе женщины занимают раз и навсегда отведенное им место. Матери, хранительницы очага и воспитательницы маленьких детей. С момента достижения мальчиком возраста, пригодного для, так сказать, профориентации, им занимаются старшие мужчины. Те, кто по каким-либо причинам не способен работать или воевать. Они-то и дают им первоначальные знания.
Женщины хорнов носят одежду четырех цветов. Серые — незамужние совершеннолетние девушки. Синие — жены моряков, черные — те, кто работает на земле. Белый цвет — цвет вдовства. А вот несовершеннолетние (то есть до четырнадцатилетнего возраста) девочки могут носить все три первых цвета в любом сочетании.
У женщин вайнов все иначе, там цветов намного больше, но цвет вдовства — одинаков везде. Правда, у них и одежда куда как более изысканная и разнообразная. Так что перепутать вайнов и хорнов невозможно даже внешне.
А тут…
Галя одета в изящное светло-кремовое платье с короткими рукавами. Так что руки видны выше локтей. Ну и ноги, соответственно… тоже хорошо видны. Легкие туфли, красивая сумочка… Ей явно больше четырнадцати. И мои парни сейчас пребывают в тягостном недоумении — к кому ее отнести?
— Отец Гали, майор Коростылев, начальник штаба первого батальона.