А с моря уже подходили эскадренный миноносец «Ланкастер» и патрульный корабль «Клайд» — они свою вахту завершили. Именно их и должны были сменить готовящиеся к выходу корабли.
— Сэр! — пришел доклад с поста радиометристов. — «Ланкастер» испрашивает разрешения на заход в порт.
— Вход разрешаю! — откликнулся оперативный дежурный по базе.
— «Ланкастер» подтвердил получение разрешения. Приступил к маневрированию…
— Джереми! — перебил старшего смены радиометристов сидевший рядом коллега. — Это еще что за хрень?
Отметка на экране радиолокатора, только что указывавшая на подходящий военный корабль, внезапно мигнула… и раздвоилась! Это не мог быть «Клайд» — тот шел в миле от эсминца. И его отметка так и осталась на месте.
— Э-э-эм… Запроси пост внешнего наблюдения! Что они там видят? — и старший смены постучал пальцем по экрану, словно надеясь стряхнуть с него лишнее.
— Большой военный корабль рядом с «Ланкастером»! Силуэт опознанию не поддается, принадлежность корабля не установлена! — наблюдатели на посту визуального наблюдения свой хлеб ели явно не зря!
— Сэр! — схватил телефонную трубку старший радиометрист. — Неопознанный военный корабль у входа на базу!
Хр-р-р…
Хрясь!
Брызнуло осколками стекло — стальной вихрь пронесся над землей. Незваный гость открыл орудийный огонь по берегу. И не только по нему — снаряды, с дистанции всего в пару кабельтовых, ударили и по «Ланкастеру».
Вступивший в строй еще в прошлом веке — в 1992 году, — этот красивый и быстроходный корабль был капитально отремонтирован и модернизирован спустя восемнадцать лет. И вновь вышел в море уже в 2013 году.
Торпеды, скорострельная артустановка калибра 114-мм, боевые противокорабельные ракеты, пусковые установки зенитных ракет — это был весьма зубастый противник! А хорошо обученный экипаж вполне готов к тому, чтобы продемонстрировать всю мощь имеющегося вооружения кому угодно. Дабы раз и навсегда отбить любую охоту задирать военные корабли Ее Величества! Вам охота лезть на рожон, джентльмены? Что ж, мы готовы — не обижайтесь потом…
И все бы ничего, но вот броня на эсминце практически отсутствовала… Впрочем, будь он даже закован в сталь от днища до клотика, это в сложившейся ситуации немного ему бы помогло.
Ибо двухсотмиллиметровый снаряд «Наковальни» вполне способен пробить еще и не такую броню. А уж с «пистолетной» дистанции — и подавно. Никакой бы линкор не устоял! Тем более что его-то здесь и не было…
В «фрегат Алой Розы» попало всего два тяжелых снаряда. Не считая, правда, изрядного количества снарядов меньшего калибра, которые пришли из вполне себе земных и привычных «бофорсов». Да, на борту вражеского корабля имелись уже и такие пушки!