Шорох — справа подходит Ма Той.
— Пообщайся…
Пленного десятника буквально колотит. И его можно понять! Неведомо откуда возникшие люди в такой же, как и у них, форме, за несколько секунд перерезали всех его людей. Без единого звука! А он сам, со связанными руками и кляпом во рту, брошен на песок. Зачем? Для чего-то и вовсе жуткого?
— Ты слышишь меня? — спрашивает старшина, наклоняясь к пленнику.
Тот судорожно кивает.
— Здесь справа — яма, — говорю я Ма Тою. — Если он будет молчать, мы его туда сбросим. И, засыпав землей, пойдем дальше. А он — попросту исчезнет. И никто не узнает о его смерти. Подумают, что сбежал…
Подобная перспектива десятника совсем не устраивает, и он всем своим видом пытается это пояснить.
— Пароль на сегодняшний день?
— Закат.
— Отзыв?
— Девяносто два.
— Часовые знают его в лицо?
— Знают.
— Он готов идти вместе с нами?
Пленный колеблется.
— Скажи ему, что его товарищей в казарме сейчас уже зарезали. Сразу, как его группа оттуда вышла. Его согласие или несогласие ничего не изменит. Будет больше мертвых — только и всего. Мы не станем убивать без необходимости. Он может сосчитать до десяти, после этого его живым спихнут в яму и закидают землей.
Десятник яростно мотает головой.
— Развяжи его. Дай в руки разряженное оружие. Уберите под форму воротники и двигайтесь вместе с ним. Часовых — обезоружить и связать.
— Яр!
Пленный сосем ошарашен. Невидимый ему офицер — а я сижу так, что не может меня разглядеть, — говорит с допрашивающим на родном для десятника языке. Вопросы задает самый обыкновенный хорн — его-то лицо он разглядеть вполне может. И все, что — а главное, как — я говорю, вполне укладывается в логику вайнов. Жестокость и полное безразличие к судьбам рядовых — тут к такому уже давно привыкли. Но цель?! Какую цель преследуют напавшие?
Пленника вздергивают на ноги, быстро очищают от пыли и грязи. Развязывают, предварительно опустошив подсумки, суют в руки разряженную «метлу». У него остался только нож, но, учитывая то, как орудуют холодным оружием нападавшие, на него надежды совсем никакой нет. Толкают в плечо — иди!
Минута… вторая…
— Стрела — группе три.
— Здесь Стрела.
— Пост прошли. Пароль правильный. Проход обеспечен, ждем вас.
— Группы один и два — на соединение с группой три!
— Группа один — принял, выдвигаюсь.
— Группа два — принял, выходим.
А вот и пост… Массивная металлическая дверь, около которой никого не вижу. Войдя внутрь, обнаруживаю двоих охранников. Недвижимы и связаны по рукам и ногам.
— Чем это вы их? — интересуюсь у Якупова, который ждет меня здесь.