А вот капитан…
Он — это совершенно отдельная статья.
Насколько удалось выяснить, капитан всегда являлся и владельцем корабля. Возможно, были и исключения, но про них нам не рассказывали.
Нашивка с широкой красной полосой на груди и на рукаве.
Нарукавная — название корабля на красном фоне — и ничего больше.
На груди четыре слова.
Имя — род — место проживания — номер. Ибо капитан — должность, как правило, наследственная. Одним и тем же кораблем могут командовать разные представители рода. Имена же у капитанов часто бывали одни и те же. Даже существовали какие-то там традиции и поверья на этот счет. Мол, чем больше капитанов носит одно и то же имя — тем страшнее будет их противникам. Типа — их нельзя убить, раз на капитанском мостике все время один и тот же человек. Или что-то в этом роде…
Личность эта была почти мифической.
Питался и квартировал он всегда отдельно от всех прочих. Появляться в обществе офицеров тоже почему-то мог далеко не всегда. Существовали какие-то особые правила на этот счет. Его обслуживала специальная команда хорнов, которые тоже жили обособленно от всех прочих. Отличительным знаком этой команды являлась маленькая вертикальная красная полоска на левой стороне груди. И ни один офицер ничего не мог им приказать — попросту не имел на это права. Но это не означало того, что данные хорны были на каком-то привилегированном положении. Скорее — на особом. Ибо карой за любое нарушение ими дисциплины было отнюдь не разжалование. Провинившегося просто выбрасывали за борт в открытом море. Точнее — он прыгал сам при большом стечении народа.
Капитан не был «первым после Бога», как это часто пишут в книгах.
Для своей команды он таковым, по сути, и являлся. Его приказы никем и никогда не могли быть обжалованы.
Любые — и ни при каких обстоятельствах.
Исключением мог быть единственный случай — приказ о сдаче корабля. Вот тут его имел право — и даже обязанность — убить любой офицер. Становившийся в этом случае капитаном. И неважно, что он мог им стать лишь на то короткое время, которое требовалось кораблю для гибели. Имя этого офицера сообщалось его роду, причем это являлось обязанностью победителя. Поэтому тщательно опрашивались все спасенные с борта вражеского корабля люди. Любой из них считал своим долгом рассказать все подробности боя, для того чтобы максимально точно упомянуть о поведении его команды в сражении. Ибо и эти сведения отсылались по месту базирования корабля, становясь частью истории многих родов.
А потом… потом море ждало всех проигравших. И это считалось почетом! Позором был бы тот факт, если бы их отпустили по домам. Мол, они настолько беспомощны, что уже не могут быть достойными противниками! Худшего оскорбления роду трудно было и вообразить…