– Вы опоздали! – Это было первое, что я услышала по возвращении в Ларр. Вернее, это прорычали мне прямо в лицо, да таким тоном, словно я только что кого-то убила, причем особо извращенным способом.
Непонимающе распахнув глаза, я в полном обалдении уставилась на стоящего передо мной шефа: лицо бледное, глаза злющие, губы плотно сжаты… Что за дела? Какая муха его укусила?! Ведь вчера все было прекрасно, а сейчас он словно с цепи сорвался!
Однако прежде чем я успела открыть рот, де Фосс уже отвернулся и быстрым шагом направился прочь, оставив меня висеть в воздухе в совершенно растрепанных чувствах.
– Спокойно, Лильен, дыши глубже, – тихонько посоветовал Лей. – Начальство опять не в духе, поэтому постарайся его не раздражать.
– Да что я такого сделала-то?! – в сердцах воскликнула я, обернувшись к подошедшему парню. – Во сколько в КБР начинается рабочий день? В шесть? В пять?! Или, может, в два часа ночи?!
– Когда шеф скажет, тогда и начинается. На, держи.
Я машинально взяла протянутую парнем артефактную перчатку и так же машинально ее натянула, про себя отметив, что кольцо-привязка уже находится на положенном месте. Более того, прекрасно выполняет свои функции, поскольку в Ларр я на этот раз переместилась намного быстрее и легче, чем вчера. Даже помощь Принцессы не понадобилась.
– Я, между прочим, вообще сегодня не спал, – тем временем пожаловался Лей. – Отчет по последнему делу составлял. А с рассветом нашего шефа посетила «гениальная» идея, и теперь вместо того, чтобы пить горячую кафу, я уже два часа брожу по развалинам его жилища и ищу какую-то мифическую зацепку, способную пролить свет на недавно случившийся взрыв.
Я оглянулась и только сейчас заметила, что мы находимся не в управлении – вокруг расстилалось громадное пепелище, покрытое густым слоем слежавшегося снега и расцвеченное беспорядочно разбросанным мусором. Горы поломанных, жестоко обгоревших досок, торчащие из-под них обрывки ткани, покрытые сажей остатки камина, увенчанные наполовину развалившейся трубой. Вырванные со своих мест камни, некогда бывшие крепким фундаментом, теперь оказались разбросаны далеко по округе. Под ногами хрустели осколки стекол, которых было почти не видно в сугробах. А посреди этого хаоса бродил мрачный до невозможности шеф, носком сапога переворачивая валяющиеся по пути обломки и выискивая среди них что-то, ведомое лишь ему одному.
Кроме нас троих, рядом никого не было. Ни сотрудников Бюро, ни вездесущего лорда Лайса… ах нет, простите. Еще здесь находились припсы, которые только что выскочили из-за какой-то кучи и при виде меня разразились приветственным лаем.