— Вы телевизор смотрите?
— Кое-что смотрю… В основном сериалы, а что?
— Его другая женщина отравила, ее звали Роза Стернина. Она после этого покончила с собой. Посмотрите сторожевское шоу за январь. Сами все поймете.
— Постойте… Но вы же сказали, что вы адвокат. Тогда кого же вы защищаете, если она умерла, эта Роза?.. Не понимаю…
— Одного пианиста… — Я невольно окончательно сломал ей мозг.
Прасковья подняла голову и посмотрела на меня с недоумением.
— Ну, ладно… Не она так не она.
* * *
«Главное, чтобы сработало, чтобы ничего не сорвалось, чтобы мы оказались в одном купе, — твердила она, ежась от ветра в своем тоненьком плаще. — Фима, пожалуйста, не смотри на меня, как на самоубийцу. Ничего не случится. Все будет хорошо. Иди первый. Господи, холодно-то сегодня как…»
Перрон Курского вокзала после недавно прошедшего дождя жирно лоснился от света фонарей. Через четверть часа с платформы должен был отправиться поезд Москва — Адлер, на который было куплено три билета — Саше Сержантову, Ефиму и Лене. Саша Сержантов, зять Кострова, муж его дочери Геры, давно уже привык к разного рода подобным заданиям своего тестя и относился к ним с большим уважением. Он знал, что если его попросили отправиться на поезде из Москвы до Тулы, имея при себе оружие, значит, так того требовало дело. А дел у Ефима Кострова было всегда много, и все они были окутаны тайной. Одно Саша знал точно — что бы ни делал его тесть, чем бы ни занимался, все было подчинено гуманизму и закону справедливости. И если Костров кого-то защищал, значит, этот человек действительно нуждался в защите — настоящих же преступников Костров, поймав или вычислив, отдавал в руки официального правосудия.
На этот раз, правда, дело выглядело более чем странно: они с Костровым должны были сопровождать его жену Лену, едущую в соседнем купе адлерского поезда, в Тулу. Мероприятие это долго планировалось и готовилось. Специально нанятый человек отслеживал историю посещения сайтов сестрами Васильевыми, интересы которых мало чем отличались от интересов других женщин: кулинария, киношные сайты, библиотеки, путешествия. Пока, наконец, компьютер Маргариты не начал шерстить сайты с онлайн-покупками железнодорожных билетов. И вот после того, как была совершена покупка двух билетов на восьмичасовой вечерний адлерский поезд на 25 апреля, Саша подключил все свои связи в следственном комитете, чтобы забронировать нужные им места в этом же вагоне. Чтобы два Лениных места оказались в том же купе, где ехали сестры Васильевы, а Кострову с Сашей досталось все соседнее купе.