— Долго идти? — уточнил я, прислушиваясь к погоне и прикидывая, сколько у нас форы.
— Минут пять-десять, — улыбнулась та. — Рэнион, думаю, мы вряд ли сумеем из этой передряги выбраться. Хочу сказать, что на тебя можно положиться, хотя когда-то и сомневалась.
— Не паникуй раньше времени, — разводя рукой ветки кустарника и пропуская вперед баронессу, ответил я.
— То твое предложение, про наш союз и цели, до последнего момента размышляла. Не встреть мы бандитов, то не уверена, что решение оказалось бы таким. Но, я согласна!
— И это радует, — улыбнулся ей. — Ничто так не сближает, как бой бок о бок с врагом.
Честно говоря, боя-то как такового и не случилось, стычка и драка — да, но не больше. А то что боги не оставили нас и победа осталась за нами, так то простая удача и счастливое стечение обстоятельств. Да и помощь от хвостатых здорово нам подсобила.
— Ты не бросил меня и не предал, так бы поступил не каждый. Спасибо.
— Ладно, ты тоже сражалась отлично, — кивнул ей на раздвинутый проход, слыша, что голоса разбойников становятся ближе.
— Успеем еще, — не пошла она, а сказала: — Хочу, чтобы между нами не возникло недоразумений — условия и клятвы обсудим после, если выберемся. Идет?
— Договорились!
Что ж, первый союзник найден. А вот увиденное за кустами заставило иначе отнестись к словам девушки. Такого еще не встречал, не видел и от Креуна не слышал. И что дальше? Сзади, все ближе слышны голоса, вряд ли мы успеем возвратиться и удрать в топь, хотя и там спасение маловероятно. Остается одно — вперед. Но как???
Глава 4. Дорога к духу-артефакту
Призрачная дымка окутывает все пространство перед глазами. На вид дальнейший путь преграждает тончайшая материя, натянутая своеобразным куполом, устремленным в небо. Интересно, что на поверхности нет ни единого следа от проявлений природы: ни листочков, пыли, она не загажена птицами, но от дуновения ветра по куполу пробегает дрожь. Сделал шаг вперед и потрогал пальцем проминающую броню на пару сантиметров. Меня не ударило молнией, не отбросило назад, никто не забрался в мозг, ничего не произошло, одна упругая преграда не пускает вперед. Н-да, нет рун, символов, рычагов, охранных столбов — ничего нет! И как проникнуть внутрь?
— Теперь понял, о чем говорила? — печально усмехнулась баронесса, привалившись к стволу дерева.
— Угу, — потирая щетину, ответил ей, лихорадочно перебирая варианты.
А идей-то не так и много. Взломать защиту не представляется возможным, у нее управление внутри. Попасть за защитный контур? Но как? Думается над этим уже размышляли подобные мне рыскачи. Но вход обязательно древние защитники должны были предусмотреть. Или нет? Что произошло мне примерно понятно. Как же не хватает советника. Интересно, а Скили со своим духом пытался попасть внутрь?