— Все еще хуже, чем предполагалось, — наконец оторвав руку от виска, вынес заключение князь, после чего налил полный фужер вина и одним махом выпил. — Если ты с армией и магами, пусть и не слишком обученными, то сейчас…
— А что сейчас? Армию и учеников пытался сохранить, поняв, что нас обыграли. Да, сражение вышло не в нашу пользу, но никто и не говорит об открытом противостоянии! Пока боевого артефакта истинных магов не уничтожим — выступать открыто смерти подобно. Впрочем, вам решать, со мной вы или… — развел руками и встал.
Князь молчит и смотрит в сторону, его советник отводит глаза, девушка же переводит взгляд с одного на другого, и тоже молчит. Но последней никто высказываться не предлагал, решение от нее не зависит.
— Понимаю, — кивнул и взял в руки мешок, а потом посмотрел на Гортнея: — Карту не подаришь на память?
Тот молча протянул ее мне, предварительно достав из кармана карандаш и поставив три крестика.
— Истелла, выведи нашего гостя, — приказал князь.
— Слушаюсь! — дрогнувшим голосом, ответила девушка.
До кареты она не проронила ни слова и только уже виденному мной у трактира кучеру дала указания:
— Отвезешь к горам-близнецам, где три расщелины, — и, обернувшись ко мне, пояснила: — Там рядом деревенька, сможешь купить провизии и… — она запнулась и шепнула: — До одной из твоих целей там рукой подать, по карте сориентируешься.
— Спасибо, — благодарно кивнул и открыл дверь в карету, подумал и, обернувшись, добавил: — Пойми, на них ответственность за всех вас и рисковать, — покачал головой, — не уверен, что поступил бы иначе, если оказался бы на их месте. Ладно. Встретились шумно, но хоть простились хорошо. Прощай!
— Прощай, — как-то потерянно шепнула девушка.
— Гони! — крикнул кучеру.
Отъезжая, заметил в окне кареты своего молодого охранника, который что-то горячо говорит Истелле. Та кивает головой, а потом резко что-то выговаривает. Чем закончился их спор — не увидел, лошадей кучер пустил в галоп, и парочка осталась вне поля зрения. Через три — четыре минуты подъехали к воротам, у которых кучер что-то крикнул, и трое охранников с усилием открыла створки. Сам же кучер слез с козел и обойдя карету, что-то понажимал. Это он, таким образом, проверяет исправность кареты? Ерунда какая! Мог бы еще понять, если бы по колесам и стучал и упряжь осматривал! Стенки кареты зачем щупать? Но спрашивать не стал, решив, что не мое дело. За воротами расположился подземный туннель, на карете зажглись магические светильники и мы тронулись в путь. Про себя порадовался, что не стал ехидничать над действиями кучера, показал бы себя дураком.