- Лагот, проверьте, Валькелина, - успокоившись я снова перешёл на "вы" - у него тоже могут быть переломы.
- Уже проверил, он здоров.
Значит, поломать этого бугая сил не хватило. Это хорошо. И одновременно плохо.
- Люсия, на берегу всё по прежнему?
- Да, они на том берегу.
Это хорошо, хоть и временно, всё равно переберутся.
- А где мы уже находимся? - успеваю спросить Лагота, пока он опять не начал опекать принцессу.
- В Вендаре. Река Берда, как раз является границей между нами и Коросом.
- Т.е. всё хорошо, ещё немного и мы будем в столице?
- Не совсем, Андрей. Во-первых, столица почти в центре страны, а мы на границе. Во-вторых, мы в ловушке - сзади преследователи, а спереди Пустошь.
Не понял. Что за пустыни в этих широтах?
- Что за пустошь?
- Таинственное место. Их несколько, мы находимся в одной из них. Большая территория вдоль реки, от Большого моста и до Кранбурга. Мало кто возвращался из Пустоши, и ещё никто не смог объяснить от чего люди гибли. Кто-то сходил с ума, и кидался на своих. Кто-то, внезапно, загорался как факел. Кого-то просто разрывало на куски.
- А если пойти вдоль берега?
- Бесполезно, Пустошь и идёт вдоль берега, даже на реку заходит, собственно мы уже в ней.
- Мне кажется вы слабо представляете что такое пустыня. Открою страшный секрет, только вы никому: вокруг лес, он состоит из деревьев, и их много, и они растут.
- Пустошь, не потому что в пустыне, а потому что место пустое, никто не живёт, даже птицы не залетают.
Я посмотрел по сторонам уже другим взглядом, выискивая угрозу, или что-то необычное. Лес как лес, ничего подозрительного.
- Вдоль реки идти опасней - риск и от Пустоши, и от пальтарцев, что в любой момент переправятся, да, и ширина реки позволяет стрелять в нас - резюмировал Лагот. - Нам остаётся только уходить вглубь, в надежде, что сумеем пройти насквозь.
- А если здесь переждать, пока враги уйдут искать нас дальше, а потом тихо либо вверх, либо вниз по реке?
- Не уйдут, наоборот, подойдёт их подкрепление, и они растянутся в обе стороны. К этому времени наверняка и переправятся, либо пехота переплывёт, либо плоты сделают. Это вопрос времени.
Из шести лошадей осталось три. На две посадили девушек, третья побрела с остатками скарба. Маг двинулся впереди группы, пояснив, что вероятность обнаружить ловушку у него выше. Я пристроился следом. Сзади пыхтели рыцари с "мулом". Между нами царственно плыли принцесса со служанкой.
- Андрей, - окликнул меня тихим голосом Лагот. - Что это за магия, вернула жизнь принцессе и Валькелин?.
- Это не магия. Есть законы природы - солнце встаёт на востоке, садится на западе, подброшенный камень всегда падает вниз и тому подобное. Тело тоже часть природы, и оно подчиняется причинно-следственным связям. Если в него тыкнуть ножом, может умереть. Если ударить - будет больно. На определённые действия возникает рефлекс...